Agorafobia

Es un miedo a los lugares en donde podría ser posible no encontrar ayuda, particularmente miedo a las multitudes, puentes o a estar solo en espacios abiertos.

La agorafobia es un trastorno que muy a menudo está presente junto con otros trastornos de ansiedad, como el de pánico o fobias específicas.

Si la agarofobia se presenta acompañada de trastornos de pánico, el comienzo se da usualmente a los 20 años de edad y afecta más a las mujeres que a los hombres. Las personas que presentan este trastorno se pueden confinar en sus hogares por años, con el consecuente deterioro de la interrelación personal y social.

• Temor a estar solo
• Temor a perder el control en un lugar público
• Temor a estar en lugares en donde la salida pueda ser difícil
• Permanencia en casa por períodos prolongados de tiempo
• Sentimiento de indiferencia o de alejamiento de los otros
• Sentimiento de abandono
• Dependencia de los demás
• Sentimiento de que el cuerpo es irreal
• Sentimiento de que el medio ambiente es irreal
• Ansiedad o ataque de pánico (ansiedad severa y aguda)
• Temperamento inusual o agitación con temblor o crispamiento espasmódico

Algunos síntomas adicionales que se pueden presentar son:

• Mareo, próximo al desmayo
• Desvanecimiento
• Sudoración excesiva
• Piel ruborizada
• Dificultad para respirar
• Dolor de tórax
• Sensación de palpitaciones
• Náuseas y vómitos
• Entumecimiento y hormigueo
• Malestar abdominal presente cuando la persona está alterada
• Asfixia cuando la persona está exaltada
• Confusión o trastornos en el pensamiento
• miedo intenso de volverse loco
• miedo intenso a la muerte

Se pueden presentar antecedentes de fobias o el médico puede recopilar la descripción de los comportamientos de agorafobia de la persona por intermedio de la familia, los amigos o la persona afectada.

La persona puede presentar frecuencia cardíaca rápida, sudoración y presión sanguínea alta.

El objetivo del tratamiento es ayudar a la persona que presente algún tipo de fobia a que se desempeñe efectivamente y su éxito depende, por lo general, de la gravedad de la fobia.

La desensibilización sistemática es una técnica utilizada para tratar las fobias. Se le pide a la persona relajarse, luego imaginar las cosas que le causan ansiedad, desde la que menos hasta la más terrible. También, la exposición gradual a las condiciones de la vida real ha sido una técnica eficaz para ayudar a los personas a superar sus miedos.

Los medicamentos antiansiolíticos y antidepresivos se usan, a menudo, para ayudar a aliviar los síntomas asociados con las fobias.

Las fobias tienden a ser crónicas, pero responden bien al tratamiento.

Algunas fobias pueden tener consecuencias que afectan el desempeño laboral y el funcionamiento social de la persona.

Fuente: A.D.A.M. Modificado: Mayo-2007