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Coledocolitiasis

Definición

Es la presencia de un cálculo biliar en el conducto colédoco. Dicho cálculo puede consistir en pigmentos biliares o sales de calcio y colesterol.

Nombres alternativos

Cálculo biliar; Cálculo en las vías biliares; Cálculo en el conducto biliar

Causas, incidencia y factores de riesgo

Aproximadamente el 15% de las personas con cálculos biliares desarrollan cálculos en el conducto colédoco, el pequeño conducto que transporta la bilis desde la vesícula hasta el intestino. Generalmente, no se presentan síntomas a no ser que ocurra una obstrucción de este conducto. Aun después de extraerse la vesícula, el cálculo puede permanecer en el conducto colédoco causando dolor o ictericia.

Una obstrucción persistente total del conducto colédoco puede ocasionar colangitis, una infección del árbol biliar potencialmente mortal que es una emergencia médica. Asimismo, una obstrucción en el conducto colédoco también puede conducir a una obstrucción en el conducto pancreático que puede causar pancreatitis.

Entre los factores de riesgo están los antecedentes de colelitiasis (cálculos biliares) en la historia clínica.

Síntomas

• Dolor abdominal en el cuadrante superior derecho o en el centro del abdomen superior que:
  • puede irradiarse hacia el hombro derecho
  • puede ser agudo, tipo cólico o sordo
  • puede ser recurrente
  • puede extenderse hacia la espalda
  • empeora con la ingestión de grasas
  • ocurre a los pocos minutos después de las comidas
• Náuseas
• Vómitos
• Fiebre
• Ictericia
• Pérdida del apetito

Signos y exámenes

Los exámenes que muestran la ubicación de cálculos en el conducto biliar son, entre otros, los siguientes:

• Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE, por sus siglas en inglés)
• Colangiopancreatografía por resonancia magnética (MRCP, por sus siglas en inglés)
• TAC abdominal
• Ecografía abdominal
• Colangiograma transhepático percutáneo (PTCA, por sus siglas en inglés)

Otros exámenes de sangre que también pueden resultar afectados son los siguientes:

• Nivel de bilirrubina elevado
• Pruebas funcionales hepáticas
• Enzimas pancreáticas

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es eliminar la obstrucción en el conducto colédoco y una de las opciones es la extirpación quirúrgica de la vesícula y los cálculos (ya sea a través de un procedimiento abierto o un procedimiento laparoscópico). Otra posibilidad es la extracción de los cálculos por medio de CPRE y una esfinterotomía (una incisión que se hace en el músculo del esfínter del conducto).

Expectativas (pronóstico)

El bloqueo e infección de las vías biliares causado por cálculos en el tracto biliar puede ser potencialmente mortal. El resultado es generalmente muy bueno con un diagnóstico y tratamiento oportunos.

Complicaciones

• Cirrosis biliar
• Colangitis

Situaciones que requieren asistencia médica

Se debe buscar asistencia médica si se presenta dolor abdominal, con o sin fiebre, que no sea atribuible a otras causas, si se presenta ictericia o si se desarrollan otros síntomas que sugieran la presencia de coledocolitiasis.

La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia médica, ni para el diagnóstico o tratamiento de alguna condición médica. Debe consultarse a un médico con licencia para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas. En caso de una emergencia médica, llame al 112. Los enlaces a otros sitios se proporcionan sólo con fines de información, no significa que se les apruebe. © 1997- A.D.A.M., Inc. La reproducción o distribución parcial o total de la información aquí contenida está terminantemente prohibida.