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 Leucemia mielógena crónica (LMC)DefiniciónEs un cáncer de la médula ósea. Nombres alternativosLeucemia granulocítica crónica; LMC; CML; Leucemia crónica granulocítica Causas, incidencia y factores de riesgoLa leucemia mielógena crónica puede ocurrir en los adultos, usualmente de mediana edad, y en niños. Esta enfermedad afecta de 1 a 2 personas por cada 100.000 y es responsable del 7-20% de los casos de leucemia. Usualmente está asociada con una anomalía cromosómica llamada el cromosoma Filadelfia. La leucemia mielógena crónica causa el crecimiento rápido de las células hematopoyéticas (precursoras mieloides) en la médula ósea, la sangre periférica y los tejidos corporales. La exposición a radiación ionizante, que podría ocurrir a partir de un desastre nuclear o el tratamiento de un cáncer previo como el de la tiroides o el del linfoma de Hodgkin, es un posible desencadenante de esta anomalía cromosómica. Sin embargo, la gran mayoría de las personas a quienes se les trata un cáncer con radiación no pasan a desarrollar leucemia y toma muchos años desarrollarla por esta causa. SíntomasLa leucemia mielógena crónica se agrupa en varias fases. La fase crónica puede durar por meses o años y la enfermedad se puede presentar con pocos síntomas o ser asintomática. La mayoría de las personas son diagnosticadas durante esta etapa, cuando se les están practicando exámenes para algo distinto. La fase acelerada es una fase más peligrosa durante la cual las células de la leucemia crecen con mayor rapidez. La aceleración de la enfermedad puede estar asociada con fiebre (sin infección), dolor óseo y una inflamación del bazo. Sin tratamiento, la leucemia mielógena crónica progresa a una crisis hemoblástica, una etapa muy difícil de tratar y caracterizada por un conteo muy alto de glóbulos blancos inmaduros (células de la leucemia). Se puede presentar sangrado e infección debido a la insuficiencia de la médula ósea. Entre otros posibles síntomas están:
Signos y exámenesUn examen físico a menudo revela un agrandamiento del bazo y un CSC muestra aumento en el número de glóbulos blancos. Otros exámenes que se pueden llevar a cabo abarcan:
Esta enfermedad puede alterar los resultados de los siguientes exámenes:
TratamientoImatinib (Gleevec) es la primera línea de tratamiento para todos los pacientes. Este medicamento bloquea el cromosoma Filadelfia y está asociado con tasas muy altas de remisión. Además, se están desarrollando medicamentos similares. Algunas veces, se utiliza un medicamento para quimioterapia llamado hidroxicarbamida (Hydrea) para controlar el conteo de glóbulos blancos. La única cura conocida para la leucemia mielógena crónica es un trasplante de médula ósea o un trasplante de células madre. Las opciones se deben discutir en detalle con el oncólogo. Grupos de apoyoPara buscar información adicional y recursos, ver grupo de apoyo para el cáncer y grupo de apoyo para la leucemia. Expectativas (pronóstico)Desde la introducción de Gleevec, el pronóstico para los pacientes con este tipo de leucemia ha mejorado enormemente. De hecho, muchos pacientes pueden permanecer sin síntomas de la enfermedad por muchos años mientras estén tomando este medicamento. El trasplante se debe considerar en todos los pacientes. La cura a largo plazo después de un trasplante oscila entre el 60 y 80%. ComplicacionesLa crisis hemoblástica puede llevar a que se presenten complicaciones de la leucemia mielógena crónica, incluyendo infección, sangrado, fatiga, fiebre inexplicable y problemas renales. Por otro lado, la quimioterapia puede tener efectos secundarios serios, dependiendo de los medicamentos utilizados. Situaciones que requieren asistencia médicaSe debe buscar asistencia médica si se presentan síntomas que sugieran la presencia de una leucemia mielógena crónica o si a la persona ya se le ha diagnosticado esta afección y presenta fiebre por encima de 37.8º C (100º F), escalofríos, dolor de garganta o tos. PrevenciónSe debe evitar la exposición a la radiación en la medida de lo posible.
Actualizado:
9/11/2006 Versión en inglés revisada por: Corey Cutler, MD, MPH, FRCP(C), Assistant Professor of Medicine, Harvard Medical School; Department of Medical Oncology, Dana-Farber Cancer Institute, Boston, MA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc. La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia médica, ni para el diagnóstico o tratamiento de alguna condición médica. Debe consultarse a un médico con licencia para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas. En caso de una emergencia médica, llame al 112. Los enlaces a otros sitios se proporcionan sólo con fines de información, no significa que se les apruebe. © 1997-
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