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Prevención de Riesgos Laborales
Vigilancia de la Salud Laboral

Meningitis por gramnegativos

Análisis Clínicos

La meningitis por gramnegativos es una infección de las membranas que cubren el cerebro y la médula espinal (meninges), causada por bacterias gramnegativas (bacterias que se tornan de color rosado cuando se las expone a una tinción especial).

Nombres alternativos

Causas, incidencia y factores de riesgo

La meningitis bacteriana aguda, que puede ser causada por bacterias gramnegativas, es muy grave y debe ser tratada inmediatamente para prevenir daño permanente. Dentro de las bacterias gramnegativas que causan este tipo de meningitis se encuentran: Pseudomona aeruginosa, Escherichia coli, Enterobacter aerogenes, Proteus morganii y Klebsiella pneumoniae.

La meningitis por gramnegativos es mucho más común en los bebés que en los adultos.

Entre los factores de riesgo en adultos y niños se pueden mencionar neurocirugías y traumas o lesiones en la cabeza recientes. La infección está algunas veces asociada con la colocación de una derivación para líquido cefalorraquídeo después de una cirugía cerebral. Las anomalías de la columna y de las vías urinarias, una infección local o una infección urinaria pueden hacer que los niños sean vulnerables a este tipo de meningitis.

Síntomas

• Fiebre
• Dolor de cabeza intenso
• Náuseas y vómitos
• Rigidez en el cuello
• Sensibilidad a la luz (fotofobia)
• Cambios en el estado mental
• Síntomas que sugieren infección de la vejiga o los riñones, los intestinos o el pulmón que podría ser la fuente de la infección del líquido cefalorraquídeo

Signos y exámenes

Para cualquier paciente con meningitis, es importante que los médicos lleven a cabo una punción lumbar (punción en la columna) para tomar una muestra del líquido cefalorraquídeo (conocido como LCR) para realizarle su respectivo análisis.

• Presión arterial baja
• Frecuencia cardíaca rápida
• Rigidez de cuello
• Conteo de glóbulos blancos elevado
• El líquido cefalorraquídeo muestra aumento en los glóbulos blancos, glucosa baja y proteína alta
• La tinción especial del LCR muestra glóbulos blancos y algunas veces bacterias gramnegativas
• Cultivo de LCR que muestra proliferación de bacterias gramnegativas
• Hemocultivo que muestra proliferación de bacterias gramnegativas
• Una TAC cerebral que usualmente es normal

Tratamiento

Es importante reconocer los síntomas de este tipo de meningitis y buscar tratamiento tan pronto como sea posible, ya que el tratamiento temprano puede prevenir una enfermedad grave o la muerte. Generalmente, la terapia con antibióticos por vía intravenosa se comienza de inmediato.

Expectativas (pronóstico)

Muchas personas se recuperan completamente, pero un gran número sufre daño cerebral permanente o muere a causa de este tipo de meningitis. Entre un 40 y un 80% de los pacientes con meningitis por gramnegativos no sobrevive, aunque estas cifras pueden estar mejorando. La probabilidad de la supervivencia depende de la edad del paciente, de otros problemas de salud y de la prontitud con que se trate la infección.

Complicaciones

• Shock con daño a órganos
• Absceso cerebral (acumulación de bacterias en el cerebro mismo)
• Daño cerebral
• Convulsiones

Situaciones que requieren asistencia médica

Se debe buscar asistencia médica o llamar al servicio de emergencia (112 en España) si se observan síntomas de meningitis, ya que esta enfermedad puede ser muy grave y necesitar tratamiento inmediato.

Prevención

El tratamiento oportuno de las infecciones conexas puede reducir el riesgo de desarrollo de meningitis.

La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia médica, ni para el diagnóstico o tratamiento de alguna condición médica. Debe consultarse a un médico con licencia para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas. En caso de una emergencia médica, llame al 112. Los enlaces a otros sitios se proporcionan sólo con fines de información, no significa que se les apruebe. © 1997- A.D.A.M., Inc. La reproducción o distribución parcial o total de la información aquí contenida está terminantemente prohibida.