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Neuralgia del trigémino

Definición

Es una inflamación extremadamente dolorosa del nervio más grande de la cabeza (nervio trigémino).

Nombres alternativos

Tic doloroso

Causas, incidencia y factores de riesgo

La neuralgia del trigémino causa dolor facial intenso como de alivio y espasmo en el lado del nervio afectado y es un padecimiento que generalmente afecta a las personas de edad avanzada. Con frecuencia, no se puede encontrar una causa, aunque hay áreas de inflamación del cerebro o vasos sanguíneos anormales (malformaciones arteriovenosas) que pueden ser responsables.

Estos ataques dolorosos por la neuralgia del trigémino se pueden presentar después de tocar ligeramente diferentes áreas cutáneas de la cara, a lo largo del recorrido del quinto par craneal.

Síntomas

• Espasmos muy dolorosos, como pulsaciones eléctricas penetrantes que duran desde unos cuantos segundos hasta minutos
• El dolor se desencadena por contacto o sonidos
• Se presenta dolor al masticar, comer, beber, afeitarse o cepillarse los dientes

Signos y exámenes

Una IRM y exámenes de sangre pueden ayudar a descartar otras afecciones.

Tratamiento

Ciertos medicamentos que pueden ayudar a reducir el dolor y la frecuencia de los ataques son, entre otros:

• Fármacos antiepilépticos
• Medicamentos para la migraña (sumatriptán)
• Antidepresivos tricíclicos como amitriptilina, nortriptilina o carbamazepina

Algunos pacientes pueden requerir cirugía.

Referencias

Kanai A, Saito M, Hoka S. Subcutaneous sumatriptan for refractory trigeminal neuralgia. Headache. 2006 Apr;46(4):577-82.

Goetz, CG. Textbook of Clinical Neurology. 2nd ed. St. Louis, Mo: WB Saunders; 2003: 178-179.

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