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Demencia por infarto múltiple

Definición

Es la forma más común de demencia vascular, un deterioro de la función mental ocasionado por accidentes cerebrovasculares. "Multi-infarto" significa que múltiples áreas del cerebro han sido lesionadas debido a la falta de suministro de sangre.

Nombres alternativos

Demencia multi-infarto (MID)

Causas, incidencia y factores de riesgo

La demencia por infarto múltiple (MID) afecta aproximadamente a 4 de cada 10.000 personas. Se estima que 10 a 20% de todas las demencias son ocasionadas por accidentes cerebrovasculares, lo que hace de la MID la tercera causa más común de demencia en los ancianos, después de la enfermedad de Alzheimer y la demencia de Cuerpos de Lewy (DLBD, por sus siglas en inglés). La MID afecta con más frecuencia a los hombres que a las mujeres. El trastorno por lo general afecta a personas mayores de 55 años, con un inicio promedio alrededor de los 65 años.

Los síntomas de este tipo de demencia varían. La pérdida de la memoria es a menudo un síntoma inicial del trastorno, seguido por el deterioro del juicio. Esto por lo general progresa hacia el delirio, alucinaciones y deterioro del pensamiento. Igualmente, se pueden presentar cambios en el estado de ánimo y en la personalidad y es común que se presente apatía y falta de motivación, al igual que retraimiento o agitación extrema. Otro síntoma común es la confusión, que se presenta o empeora al anochecer.

Entre los factores de riesgos para este tipo de demencia están los antecedentes de accidente cerebrovascular, hipertensión, fumar y aterosclerosis.

Algunas investigaciones sugieren que la MID puede ocasionar o acelerar el avance de la enfermedad de Alzheimer. La MID puede ser diagnosticada erróneamente como Alzheimer o encontrarse además de la enfermedad de Alzheimer.

Síntomas

• Conciencia del deterioro mental, el cual puede causar frustración, depresión, ansiedad, estrés, y tensión
• La demencia (pérdida de la memoria lentamente progresiva) con falta de conciencia del deterioro mental y:
  • Dificultades con la atención, concentración, juicio y comportamiento
  • Confusión, desorientación
  • Alucinaciones (escuchar o ver cosas que no están presentes) y delirio
  • Movimientos descoordinados o débiles
  • Afasia (capacidad lingüística deteriorada)
  • Cambios en la personalidad
  • Disminución progresiva de múltiples funciones cerebrales
• Aislamiento de la interacción social
  • Incapacidad para interactuar en situaciones personales o sociales
  • Incapacidad para conservar el empleo
• Disminución en la capacidad para desempeñarse independientemente
• Disminución del interés en las actividades de la vida diaria
• Falta de espontaneidad
• Entumecimiento u hormigueo localizado
• Dificultad para deglutir
• Risa o llanto involuntarios y repentinos (inestabilidad emocional)
• Incontinencia urinaria

Signos y exámenes

El trastorno se diagnostica sobre la base de los antecedentes, síntomas, signos y exámenes y descartando otras causas de demencia, incluyendo la demencia de origen metabólico. La historia clínica puede incluir antecedentes de accidente cerebrovascular o hipertensión. Los antecedentes de demencia a menudo indican un patrón escalonado de la afección: períodos de rápido deterioro progresivo alternados con períodos estables de mínimo deterioro. Otras características que sugieren la demencia por infarto múltiple y no la enfermedad de Alzheimer son: inicio brusco, problemas físicos, cambios emocionales y signos neurológicos localizados (escala isquémica modificada de Hachinski).

Una evaluación neurológica indica déficits variables, dependiendo de la magnitud y localización del daño. Puede haber múltiples áreas localizadas con pérdida de función específica. La debilidad o pérdida de funciones puede ocurrir en un lado o solamente en un área. Puede haber reflejos anormales y signos de disfunción cerebelar, como la pérdida de coordinación.

Una TAC de la cabeza y, aún más probablemente, una IRM de la cabeza pueden mostrar cambios que sugieran demencia por infarto múltiple, ya que las áreas de tejido muerto pueden ser visibles.

Tratamiento

No se conoce un tratamiento específico para la MID y el objetivo es controlar los síntomas y corregir de los factores de riesgo como la hipertensión y colesterol alto. Igualmente, se pueden aconsejar otros tratamientos.

DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO INICIALES:

La persona debe estar en un ambiente agradable, cómodo, sin peligros y físicamente seguro para realizar el diagnóstico y el tratamiento inicial y es posible que se requiera hospitalización por corto tiempo. El médico intentará identificar las causas y tratarlas apropiadamente.

Se puede mejorar la función cognoscitiva mediante el cambio o suspensión de los medicamentos que empeoran o causan confusión. Algunos de los medicamentos que pueden causar confusión son: anticolinérgicos (incluyendo antidepresivos con propiedades anticolinérgicas como amitriptilina o imipramina), analgésicos, cimetidina, depresores del sistema nervioso central, lidocaína y otros.

Algunos trastornos pueden contribuir a la confusión y son, entre otros: la insuficiencia cardíaca, la disminución de oxígeno (hipoxia), trastornos de la tiroides, anemia, trastornos nutricionales, infecciones y afecciones psiquiátricas como la depresión. La corrección de los trastornos médicos y psiquiátricos coexistentes a menudo mejora notablemente el funcionamiento mental.

Pueden requerirse medicamentos para controlar el comportamiento agresivo o agitado o comportamiento que presenta un peligro para la persona o para otros. Estos medicamentos son administrados por lo general en dosis muy bajas, con los ajustes necesarios. Tales medicamentos pueden ser: antipsicóticos (especialmente los fármacos atípicos más nuevos como la olanzapina y quetiapina), beta-bloqueadores y medicamentos que afectan la serotonina como trazodona (que puede disminuir la presión arterial), buspirona o fluoxetina. NO se ha probado que los medicamentos utilizados para tratar la enfermedad de Alzheimer sean efectivos contra la MID.

Es posible que sea necesario el uso de audífonos, gafas o cirugía de cataratas si la persona tiene problemas sensoriales.

TRATAMIENTO A LARGO PLAZO

La persona puede necesitar un control regular, lo cual puede incluir cuidados especiales en el hogar, internados, hogares de cuidado diario para adultos o en hogares de convalecencia. Puede ser beneficioso proporcionar asesoramiento familiar para facilitar los ajustes a los cambios requeridos para el cuidado en el hogar. Enfermeras de cabecera o ayudantes, servicios voluntarios, amas de casa, servicios protectores de adultos y otros recursos comunitarios pueden ayudar en el cuidado de la persona con MID.

En cualquier escenario de atención, debe haber personas y objetos familiares. Para ayudar a disminuir la desorientación se pueden dejar encendidas las luces por la noche y el programa de actividades debe ser simple.

La modificación de la conducta puede ser de ayuda para el control de comportamientos inaceptables o peligrosos en algunos pacientes. Esta terapia consiste en recompensar los comportamientos apropiados o positivos e ignorar los inapropiados (dentro de los límites de la seguridad). Se puede disminuir la desorientación del paciente ayudándolo en la orientación de la realidad, por medio del refuerzo repetitivo de referencias ambientales y de otro tipo.

El asesoramiento legal puede ser apropiado a comienzos del trastorno. Las instrucciones por adelantado, un poder legal y otras acciones legales pueden hacer más fácil la toma de decisiones éticas respecto al cuidado de la persona con MID.

Expectativas (pronóstico)

El trastorno empeora con el tiempo y la muerte puede sobrevenir por un accidente cerebrovascular, una cardiopatía, neumonía u otra infección.

Complicaciones

• Accidente cerebrovascular
• Enfermedad aterosclerótica del corazón
• Neumonía
• Infección
• Reducción de la expectativa 
• Pérdida de la capacidad para desempeñarse o cuidarse
• Pérdida de la capacidad para interactuar
• Aumento de la incidencia de infecciones en cualquier parte del cuerpo
• Efectos secundarios de los medicamentos

Situaciones que requieren asistencia médica

Se debe llamar al médico si aparece cualquier síntoma sugestivo de demencia vascular. Es necesario acudir a la sala de emergencias o llamar al número local de emergencias (como el 112 en España) si se desarrolla un cambio de estado mental repentino. Esto es un síntoma de emergencia de accidente cerebrovascular.

Si el tratamiento se recibe dentro de las tres horas siguientes después del inicio de los síntomas, posiblemente se puede reducir el daño relacionado con accidentes cerebrovasculares más grandes comprometidos en la MID. 

Prevención

El control de las afecciones que aumentan el riesgo de aterosclerosis puede ayudar a disminuir el riesgo de MID. Esto puede incluir el tratamiento de trastornos conexos, control del peso, control de la presión arterial alta y cambios en la dieta para reducir las grasas saturadas o la sal.

La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia médica, ni para el diagnóstico o tratamiento de alguna condición médica. Debe consultarse a un médico con licencia para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas. En caso de una emergencia médica, llame al 112. Los enlaces a otros sitios se proporcionan sólo con fines de información, no significa que se les apruebe. © 1997- A.D.A.M., Inc. La reproducción o distribución parcial o total de la información aquí contenida está terminantemente prohibida.