 Unidad de Psiquiatría y PsicologíaLos especialistas de Psiquiatria y Psicología de Clínica Dam proporciona evaluaciones, diagnósticos y tratamientos para pacientes con problemas psiquiátricos y psicológicos.Pedir cita
  Delirium tremensDefiniciónEs una forma grave de la abstinencia alcohólica que involucra cambios neurológicos o mentales repentinos y severos. Nombres alternativosAlucinosis alcohólica; Delirium tremens por abstinencia alcohólica Causas, incidencia y factores de riesgoEl delirium tremens puede ocurrir después de un período de consumo excesivo de alcohol, especialmente si la persona no ingiere suficiente alimento. También se puede desencadenar por un traumatismo craneal, infección o enfermedad en personas con antecedentes de alto consumo de alcohol. Es más común en las personas que tienen antecedentes de abstinencia alcohólica, en especial en personas cuyo consumo es equivalente a 3 1/2 ó 4 litros (7 u 8 pintas) de cerveza (o medio litro de licor "fuerte") diarios, durante varios meses. El delirium tremens también afecta comúnmente a aquellas personas con antecedentes de consumo habitual de alcohol o alcoholismo que se ha presentado por más de 10 años. Los síntomas ocurren debido a los efectos tóxicos del alcohol en el cerebro y el sistema nervioso y pueden ser graves y empeorar muy rápidamente. Ésta es una afección potencialmente mortal que requiere atención médica inmediata. Síntomas
Los síntomas adicionales que pueden aparecer son: Nota: los síntomas se presentan más comúnmente durante las primeras 72 horas después de la última bebida, pero pueden aparecer hasta 7 ó 10 días después y pueden progresar rápidamente. Signos y exámenesEl delirium tremens es una emergencia médica. El médico lleva a cabo un examen físico, durante el cual puede encontrar incremento del reflejo de sobresalto, temblores musculares rápidos, sudoración profusa y otros signos de abstinencia alcohólica. Un examen ocular puede mostrar problemas en el movimiento de los músculos oculares. La frecuencia cardíaca puede ser rápida y puede haber latidos cardíacos irregulares. Se pueden llevar a cabo los siguientes exámenes:
TratamientoLos objetivos del tratamiento son salvar la vida del paciente, aliviar los síntomas y prevenir complicaciones. Es necesario hospitalizar al paciente. El equipo médico regularmente revisa los signos vitales (temperatura, pulso, frecuencia respiratoria y presión arterial), al igual que los niveles de líquidos y electrolitos. Los síntomas, incluyendo convulsiones y arritmias cardíacas, se tratan apropiadamente, lo cual puede abarcar los siguientes medicamentos:
El tratamiento puede requerir el mantenimiento de un estado de sedación del paciente durante una semana o más hasta completar la abstinencia. Con frecuencia, se utilizan medicamentos con benzodiazepina, como el diazepam, que también sirve para el tratamiento de convulsiones, ansiedad y temblores. En algunos casos de personas con alucinaciones, puede ser necesario el uso cauteloso de medicamentos antipsicóticos como el haloperidol. El tratamiento preventivo a largo plazo puede comenzar después de que el paciente se recupere de los síntomas agudos. Esto puede implicar un período de "desalcoholización", durante el cual no se permite el consumo de alcohol. El paciente debe recibir tratamiento para el consumo de alcohol o alcoholismo, incluyendo asesoría, grupos de apoyo (como Alcohólicos Anónimos) y otras modificaciones en el comportamiento. Al paciente se le deben practicar exámenes y, de ser necesario, brindarle tratamiento para otros problemas médicos asociados con el consumo de alcohol, entre los cuales se pueden mencionar: enfermedad hepática alcohólica, trastornos en la coagulación sanguínea, neuropatía alcohólica, miocardiopatía alcohólica y el síndrome de Wernicke-Korsakoff. Grupos de apoyoPara mayor información, ver grupos de apoyo para el alcoholismo. Expectativas (pronóstico)El delirium tremens es grave y potencialmente mortal. Los síntomas como el insomnio, el cansancio y la inestabilidad emocional pueden persistir durante un año o más. Complicaciones
Situaciones que requieren asistencia médicaSe debe llamar al número de emergencias local (como el 112 en España) o trasladarse a la sala de emergencias local si se desarrollan síntomas, ya que el delirium tremens es una condición de emergencia. PrevenciónSe debe evitar o reducir el consumo de alcohol y buscar tratamiento médico oportuno para los síntomas de la abstinencia alcohólica. Para mayor información, ver el artículo sobre alcoholismo.
Actualizado:
1/22/2007 Versión en inglés revisada por: Benjamin W. Van Voorhees, MD, MPH, Assistant Professor of Medicine and Pediatrics, The University of Chicago, Chicago, IL. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc. La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia médica, ni para el diagnóstico o tratamiento de alguna condición médica. Debe consultarse a un médico con licencia para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas. En caso de una emergencia médica, llame al 112. Los enlaces a otros sitios se proporcionan sólo con fines de información, no significa que se les apruebe. © 1997-
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