Trastorno del estrés postraumático es un tipo de trastorno de ansiedad que puede ocurrir después de que uno ha observado o experimentado un hecho traumático que involucra una amenaza de lesión o de muerte.
El trastorno del estrés postraumático puede ocurrir a cualquier edad y aparecer luego de un desastre natural como una inundación o un incendio, o eventos como:
Por ejemplo, los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 pueden haber causado trastorno del estrés postraumático en algunas personas afectadas, en personas que presenciaron el desastre y en aquéllas que perdieron amigos y parientes.
Los veteranos que retornan a casa de una guerra a menudo sufren trastorno del estrés postraumático.
La causa del trastorno del estrés postraumático se desconoce, pero hay factores psicológicos, genéticos, físicos y sociales que intervienen. El trastorno del estrés postraumático cambia la respuesta del cuerpo al estrés. Éste afecta las hormonas del estrés y los químicos que transmiten información entre los nervios (neurotransmisores).
No se sabe por qué los hechos traumáticos causan trastorno del estrés postraumático en algunas personas, pero no en otras. Tener antecedentes de un trauma puede incrementar el riesgo de padecer este trastorno después de un acontecimiento traumático reciente.
Los síntomas del trastorno del estrés postraumático se clasifican en tres categorías principales:
1. "Reviviscencia" repetitiva del hecho, lo cual perturba las actividades diarias
2. Evasión
3. Excitación
Usted también podría tener sentimientos de culpa acerca del hecho (incluyendo "culpa del sobreviviente"). También podría tener algunos de los siguientes síntomas que son característicos de ansiedad, estrés y tensión:
No existen exámenes que puedan realizarse para diagnosticar el trastorno del estrés postraumático. El diagnóstico se hace sobre la base de ciertos síntomas.
El médico puede preguntarle por cuánto tiempo ha tenido los síntomas. Esto le ayudará a él a saber si usted padece trastorno del estrés postraumático o una afección similar llamada trastorno de estrés agudo (TEA).
El médico también puede hacer exámenes de salud mental, exámenes físicos y exámenes de sangre para descartar otras enfermedades que sean similares al trastorno del estrés postraumático.
El tratamiento puede ayudar a prevenir el desarrollo del trastorno del estrés postraumático después de un trauma. Un buen sistema de apoyo social también puede ayudarle a protegerse contra este trastorno.
Si el trastorno del estrés postraumático en realidad ocurre, se puede emplear una forma de tratamiento llamada "desensibilización":
Los grupos de apoyo, donde las personas que han tenido experiencias similares comparten sus sentimientos, también pueden servir.
Las personas con trastorno del estrés postraumático también pueden tener problemas con:
En la mayoría de los casos, estos problemas se deben tratar antes de ensayar la terapia de desensibilización.
Los medicamentos que actúan sobre el sistema nervioso pueden ayudar a reducir la ansiedad y otros síntomas de este trastorno. Los antidepresivos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de la serotonina (ISRS), pueden ser efectivos para tratar el trastorno del estrés postraumático. Otros ansiolíticos y somníferos también pueden servir.
Usted puede obtener más información acerca del trastorno del estrés postraumático en la página de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (American Psychiatric Association): ww.psych.org.
Usted puede aumentar la posibilidad de un buen pronóstico con:
Aunque los hechos traumáticos pueden ocasionar angustia, no todos los sentimientos de angustia son síntomas de trastorno del estrés postraumático. Hable de sus sentimientos con familiares y amigos. Si los síntomas no mejoran pronto o lo están perturbando mucho, póngase en contacto con el médico.
Busque ayuda inmediatamente si:
También puede consultar con el médico para solicitar ayuda con problemas como pensamientos de congoja repetitivos, irritabilidad y problemas con el sueño.
Las investigaciones acerca de las formas de prevenir el trastorno del estrés postraumático continúan.
Bisson J, Andrew M. Psychological treatment of post-traumatic stress disorder (PTSD). Cochrane Database Syst Rev. 2007;3:CD003388.
Stein DJ, Ipser JC, Seedat S. Pharmacotherapy for post traumatic stress disorder (PTSD). Cochrane Database Syst Rev. 2006, Issue 1. DOI: 10.1002/14651858.CD002795.pub2.
Contenido: 3/5/2011
Versión del inglés revisada por: Linda J. Vorvick, MD, Director Médico, MEDEX Northwest División de Estudios de Asistente Médico, Universidad de Washington, Facultad de Medicina; y David B. Merrill, MD, Assistant Clinical Professor of Psychiatry, Department of Psychiatry, Columbia University Medical Center, New York, NY. También se examinó por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, ADAM, Inc.
Traducido por: DrTango, Inc.
Actualizado: 17 Noviembre 2011 © 2002 - 2012 Clínica Dam - Madrid, Spain - Derechos Reservados Condiciones de Uso | Webmaster
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