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Lengua geográfica

Definición

Es una apariencia de la lengua similar a un mapa, debido a parches irregulares en la superficie.

Nombres alternativos

Glositis migratoria benigna; Parches en la lengua; Parches linguales; Glositis benigna migratoria

Causas, incidencia y factores de riesgo

La causa específica de la lengua geográfica se desconoce, aunque es posible que esté relacionada con la deficiencia de vitamina B. Otras causas pueden abarcar irritación a causa de la ingestión de alimentos calientes o picantes, o el consumo de alcohol. Esta afección parece ser menos común en las personas que fuman.

El patrón en la superficie lingual puede cambiar rápidamente. Los cambios en el patrón se presentan cuando hay pérdida de las diminutas proyecciones digitiformes, llamadas papilas gustativas, en la superficie lingual, lo cual hace que las áreas de la lengua se aplanen. Se dice que estas áreas están "desnudas" y pueden persistir durante más de un mes.

Síntomas

• Superficie lingual con apariencia de mapa
• Parches y lesiones linguales de color rojo encarnado y lisas
• Parches que cambian su localización de un día para otro
• Inflamación y dolor urente (en algunos casos)

Signos y exámenes

El médico normalmente diagnostica esta afección sobre la base de una evaluación de la lengua y, por lo general, no es necesario llevar a cabo exámenes.

Tratamiento

No existe tratamiento para esta enfermedad.

Expectativas (pronóstico)

La lengua geográfica es una afección inofensiva, pero puede ser persistente y molesta.

Situaciones que requieren asistencia médica

Se debe consultar con el médico si los síntomas persisten durante más de 10 días. Asimismo, se debe buscar ayuda médica inmediata si:

• La lengua está muy hinchada
• Se presenta un problema respiratorio
• Hay problemas para hablar, masticar o tragar

Prevención

En caso de que una persona sea propensa a esta afección, debe evitar las irritaciones en la lengua con alimentos calientes o picantes, o con alcohol.

Referencias

Goldman L, Ausiello D. Cecil Textbook of Medicine, 22nd ed. Philadelphia, Pa: WB Saunders; 2004:2428.

Shulman JD. Prevalence and risk factors associated with geographic tongue among US adults. Oral Dis. Jul 2006; 12(4): 381-6.

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