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Enfermedad de la vesícula biliar

Definición

Es la inflamación, infección, formación de cálculos u obstrucción de dicho órgano.

Nombres alternativos

Enfermedad biliar; Ataque de la vesícula biliar; Cólico biliar

Causas, incidencia y factores de riesgo

La vesícula es una bolsa localizada debajo del hígado que almacena y concentra la bilis que se produce en dicho órgano y que ayuda en la digestión de las grasas. La bilis es liberada por la vesícula biliar en la parte superior del intestino delgado (duodeno), en respuesta al alimento, especialmente de las grasas. Las condiciones que retrasan u obstruyen el flujo de la bilis ocasionan la enfermedad de la vesícula biliar.

Las enfermedades de la vesícula biliar son, entre otras:

• Colecistitis (inflamación de la vesícula biliar)
• Colelitiasis (cálculos biliares)

Síntomas

• Llenura abdominal o gases
• Dolor abdominal que:
  • es severo
  • está localizado en el lado derecho (cuadrante superior derecho) o en la parte superior media del abdomen (epigastrio)
  • disminuye de 12 a 18 horas en casos no complicados
  • es recurrente o similar un dolor anterior
  • ocurre después de las comidas
  • empeora durante inspiración profunda
  • se irradia hacia la espalda o debajo del omóplato derecho
  • empeora después de comer o tomar alimentos o líquidos grasosos
• Fiebre
• Náuseas y vómitos
• Acidez
• Escalofrío y temblor
• Dolor torácico debajo del esternón

Signos y exámenes

Al hacer una palpación del abdomen (tacto) se puede encontrar sensibilidad.

Los exámenes que detectan la presencia de cálculos biliares o inflamación son, entre otros:

• Ecografía abdominal
• TAC del abdomen
• Radiografía del abdomen
• Gammagrafía con radionúclidos de la vesícula biliar
• CSC (Conteo Sanguíneo Completo): muestra infección por un elevado conteo de glóbulos blancos sanguíneos

Esta enfermedad también puede alterar los resultados de los siguientes exámenes:

• Lipasa
• Amilasa
• Amilasa en orina
• Pruebas analíticas químicas (estudio ampliado de química sanguínea)

Tratamiento

El tratamiento depende del tipo específico de enfermedad de la vesícula biliar.

Expectativas (pronóstico)

Ver el tipo específico de enfermedad de la vesícula biliar.

Complicaciones

Ver el tipo específico de enfermedad de la vesícula biliar.

Situaciones que requieren asistencia médica

Se debe buscar asistencia médica si se desarrollan síntomas de enfermedad de la vesícula biliar.

Prevención

En la mayoría de los casos no es posible la prevención. Una reducción del consumo de comidas grasas y la reducción de peso pueden disminuir los síntomas en las personas con enfermedad de la vesícula biliar. La utilización del medicamento ursodiol puede reducir el tamaño de los cálculos, pero sólo se emplea en casos especiales.

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