Diarrea, Heces acuosas, deposiciones frecuentes o heces o deposiciones sueltas es la presencia de heces acuosas, sueltas y frecuentes. La diarrea se considera prolongada (crónica) cuando se ha presentado este tipo de heces sueltas o frecuentes durante más de 4 semanas.
La diarrea en bebés y niños (especialmente menores de 3 años) puede causar deshidratación peligrosa muy rápidamente.
La diarrea en adultos generalmente es leve y desaparece de manera rápida sin complicaciones.
La causa más común de diarrea es una gastroenteritis viral o una gastroenteritis vírica epidémica. Se trata de una infección vírica leve que desaparece espontáneamente en cuestión de unos cuantos días.
Comer o beber alimentos o agua contaminados también puede llevar a que se presente diarrea. Dichas causas comunes de diarrea abarcan:
Ciertos medicamentos también pueden causar diarrea, entre ellos:
La diarrea también puede ser causada por ciertas afecciones, entre ellas:
Otras causas menos comunes de diarrea abarcan:
Es importante tomar bastante líquido para prevenir la deshidratación. La deshidratación significa que su cuerpo no tiene la cantidad apropiada de agua y líquidos. La deshidratación puede ser especialmente peligrosa para los bebés y niños pequeños y las personas que viven en un clima cálido.
Los signos de deshidratación grave abarcan:
A los niños con diarrea se les deben suministrar líquidos sólo durante las primeras 4 a 6 horas.
Si usted está amamantando a su bebé, continúe haciéndolo.
Si está usando leche maternizada, utilícela diluida al 50% para 2 a 3 alimentaciones después de que la diarrea del niño empiece. Usted puede usar la cantidad regular de leche maternizada después de esto.
Los adultos y niños mayores que tengan diarrea pueden sentirse mejor siguiendo estos pasos:
Evite los medicamentos antidiarreicos de venta libre, a menos que el médico haya aconsejado utilizarlos, ya que ciertas infecciones pueden empeorar con estos fármacos.
Si tiene una forma crónica de diarrea, como la causada por el síndrome del intestino irritable, ensaye agregando masa a la dieta para espesar las heces y regular las deposiciones. Tales alimentos abarcan la fibra proveniente de granos integrales de trigo y salvado. Además, los productos que contienen psyllium, como por ejemplo el Metamucil o productos similares, también le pueden agregar volumen a las heces y ayudan a solidificarlas.
Solicite una cita con el médico si:
Consulte igualmente con el médico si:
El médico realizará un examen físico y hará preguntas acerca de los síntomas y la historia clínica, como las siguientes:
Se pueden hacer exámenes coprológicos para determinar la causa de su diarrea. Si hay signos de deshidratación además de la diarrea, el médico puede pedir:
Los suplementos de venta libre que contienen bacterias saludables, llamados probióticos, pueden ayudar a prevenir la diarrea relacionada con antibióticos. El yogur con cultivos activos o vivos es una buena fuente de estas bacterias saludables.
Los siguientes pasos saludables pueden ayudarle a prevenir enfermedades que causan diarrea.
Al viajar a áreas subdesarrolladas, siga los pasos que se presentan a continuación para evitar la diarrea:
Schiller RL, Sellin JH. Diarrhea. En: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Sleisenger y Fordtran's Gastrointestinal y Liver Disease. 9th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2010:chap 15.
Semrad CE, Powell DW. Approach to the patient with diarrhea y malabsorption. En: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicina. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders; 2007:chap 143.
Contenido: 2/16/2011
Versión del inglés revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Profesor de Medicina, División de Medicina General, Departamento de Medicina, Universidad de Washington Facultad de Medicina. También se examinó por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, ADAM, Inc.
Traducido por: DrTango, Inc.
Actualizado: 23 Noviembre 2011 © 2002 - 2012 Clínica Dam - Madrid, Spain - Derechos Reservados Condiciones de Uso | Webmaster
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