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Hepatomegalia

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Hepatomegalia

Definición

Es la inflamación del hígado más allá de su tamaño normal.

Si tanto el hígado como el bazo están agrandados, esto se denomina hepatoesplenomegalia.

Ver también: esplenomegalia

Nombres alternativos

Hepatoesplenomegalia; Agrandamiento del hígado; Hígado agrandado

Consideraciones generales

El borde inferior del hígado normalmente llega hasta el borde inferior de las costillas (margen costal) sobre el lado derecho. En su estado normal, el borde del hígado es delgado y firme y no puede sentirse con las puntas de los dedos por debajo del borde de las costillas. Se puede considerar que está agrandado si el médico lo puede sentir en esta área.

Causas comunes

El hígado está involucrado en muchas funciones corporales y es afectado por una variedad de padecimientos, muchos de los cuales producen hepatomegalia.

Las causas de hepatomegalia pueden abarcar:

• Consumo de alcohol
• Insuficiencia cardíaca congestiva
• Enfermedad por almacenamiento de glucógeno
• Síndrome urémico hemolítico (SUH)
• Hepatitis A
• Hepatitis B
• Carcinoma hepatocelular
• Intolerancia hereditaria a la fructosa
• Mononucleosis infecciosa
• Leucemia
• Neuroblastoma
• Enfermedad de Niemann-Pick
• Cirrosis biliar primaria
• Síndrome de Reye
• Sarcoidosis
• Colangitis esclerosante
• Esteatosis (grasa en el hígado por problemas metabólicos tales como diabetes, obesidad y triglicéridos altos)
• Metástasis de tumores

Se debe llamar al médico si

El médico es quien usualmente descubre la afección y es posible que la persona no sea consciente de la inflamación del hígado o el bazo.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

El médico examinará al paciente y hará preguntas como las siguientes:

• ¿Notó una llenura o protuberancia en el abdomen?
• ¿Qué otros síntomas tiene?
• ¿Hay algún dolor abdominal?
• ¿Se presenta la piel de color amarillo (ictericia)?
• ¿Tiene vómitos?
• ¿Se presentan las heces de un color inusual o son heces pálidas?
• ¿Ha tenido alguna fiebre?
• ¿Qué medicamentos está tomando?
• ¿Qué cantidad de alcohol consume?

Los exámenes para determinar la causa de la hepatomegalia varían dependiendo de la posible causa, pero pueden abarcar:

• Radiografía abdominal
• Ecografía del hígado (se debe hacer para confirmar la hepatomegalia)
• TAC del abdomen
• Pruebas de la función hepática, incluyendo perfiles de coagulación sanguínea
• Otros exámenes para posibles causas

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