Factor reumatoideo

Es un anticuerpo que se adhiere a una sustancia en el cuerpo llamada inmunoglobulina G (IgG), formando una molécula conocida como un complejo inmunitario. Este complejo inmunitario puede activar diferentes tipos de procesos relacionados con inflamación en el cuerpo.

Este artículo aborda el examen para detectar y medir el nivel del factor reumatoideo en la sangre.

Nombres alternativos

Forma en que se realiza el examen

La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico. El médico coloca una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer que la vena se llene de sangre.

Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo adherido a la aguja. La banda elástica se retira del brazo.

Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o en niños pequeños, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeño de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el área si hay algún sangrado.

Preparación para el examen

Generalmente, no se requiere ninguna preparación especial.

Lo que se siente durante el examen

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Después, puede haber una sensación pulsátil.

Razones por las que se realiza el examen

Este examen se usa con mayor frecuencia para el diagnóstico de la artritis reumatoidea. Cerca del 80% de los pacientes con este tipo de artritis tienen exámenes del factor reumatoideo positivos.

También se puede utilizar para descartar o diagnosticar otras afecciones relacionadas con inflamación.

Valores normales

Los valores normales dependen de qué método utilice el laboratorio para detectar y medir el factor reumatoideo. Algunos ejemplos se presentan a continuación:

Menos de 60 u/mL (con el método nefelométrico)
Menos de título 1:80 (con el método de aglutinación)

Significado de los resultados anormales

Un examen positivo puede deberse a:

Hepatitis crónica
Infección viral crónica
Dermatomiositis
Mononucleosis infecciosa
Leucemia
Artritis reumatoidea
Esclerodermia
Lupus eritematoso sistémico

Las afecciones adicionales bajo las cuales se puede realizar el examen son:

Cuáles son los riesgos

Las venas y arterias varían de tamaño de un paciente otro y de un lado del cuerpo a otro, razón por la cual obtener una muestra de sangre de algunas personas puede resultar más difícil que de otras.

Otros riesgos:

Sangrado excesivo
Desmayo o sensación de mareo
Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
Infección (un riesgo leve en cualquier momento en que se presenta ruptura de la piel)

Consideraciones especiales

El examen del factor reumatoideo puede ser positivo en algunas personas sanas.

Firma el Libro de Visitas de Clínica Dam

Actualizado: 5/27/2007
Versión en inglés revisada por: Steve Lee, DO, Rheumatology Fellow, Loma Linda University Medical Center, Loma Linda, CA. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.

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