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TAC de cráneo

Definición

Es una tomografía axial computarizada de la cabeza que incluye el cráneo, el cerebro, las órbitas (cuencas de los ojos) y los senos paranasales.

Nombres alternativos

TAC de la cabeza; TAC del cráneo; Tomografía axial computarizada de la cabeza; TAC de las órbitas; TAC de los senos paranasales

Forma en que se realiza el examen

Una TAC del cráneo produce una imagen desde la parte superior del cuello hasta la punta de la cabeza. Es importante que, una vez que la cabeza esté en su lugar, la persona no la mueva durante el examen; pero si la persona es incapaz de permanecer quieta, se puede necesitar la inmovilización. Se recomienda quitarse todas las joyas, anteojos, prótesis dentales y cualquier otro elemento de metal de la cabeza y el cuello para evitar obstrucción de las imágenes.

Se puede inyectar un medio de contraste dentro de una vena para evaluar mejor una masa, la cual se vuelve más brillante con el medio de contraste si tiene muchos vasos sanguíneos. El medio de contraste también se usa para producir una imagen de los vasos sanguíneos de la cabeza y el cerebro.

El tiempo total de duración en el escáner para TAC generalmente es de unos pocos minutos.

Preparación para el examen

Generalmente no se requiere preparación especial para este examen.

Lo que se siente durante el examen

La inyección del medio de contraste puede causar una ligera sensación de ardor temporal en el brazo, sabor metálico en la boca o calentamiento corporal general, lo cual es normal y desaparecerá en unos pocos segundos.

Aparte de esto, la tomografía axial computarizada es un procedimiento indoloro.

Razones por las que se realiza el examen

Una TAC se recomienda para ayudar a:

Las TAC también se utilizan para observar los huesos faciales, la mandíbula y las cavidades de los senos paranasales.

Significado de los resultados anormales

Puede haber signos de:

Las afecciones adicionales bajo las cuales se puede realizar el examen son:

Cuáles son los riesgos

El yodo es el medio usual de contraste. Algunos pacientes son alérgicos a dicho medio de contraste y pueden experimentar una reacción que puede incluir ronchas, prurito, náuseas, dificultad respiratoria u otros síntomas.

Como sucede con cualquier procedimiento con rayos X, la radiación es potencialmente dañina; por esta razón, se debe consultar con el médico acerca de los riesgos si se requieren múltiples tomografías computarizadas durante un período de tiempo determinado.

Consideraciones especiales

Una TAC puede disminuir o eliminar la necesidad de utilizar procedimientos invasivos para diagnosticar problemas en el cráneo y es uno de los medios más seguros para estudiar la cabeza y el cuello.


Actualizado: 10/25/2006
Versión en inglés revisada por: Stuart Bentley-Hibbert, M.D., Ph.D., Department of Radiology, Weill Cornell Medical Center, New York, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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