Prueba de anergia cutánea

En una prueba de anergia cutánea, se inyecta un antígeno común como de paperas, de candida o tricofitina justo debajo de la piel, con el fin de determinar si el sistema inmune de un paciente está reaccionando apropiadamente a los antígenos en general.

Una prueba de anergia en general simplemente es un control para otra prueba cutánea que se esté llevando a cabo. Debido a que la prueba de anergia puede demostrar si el sistema inmune está o no funcionando correctamente, puede indicar si los resultados de otra prueba cutánea son confiables.

Pruebas analíticas o examen de anergia

Se inyecta el antígeno justo debajo de la piel, por lo general en el antebrazo, de modo que una pequeña protuberancia levante la piel. La protuberancia indica que el antígeno se ha inyectado a la profundidad correcta. Generalmente se indica el sitio con un marcador de tinta.

Después de 48 a 72 horas, si el sistema inmune es capaz de reaccionar ante los antígenos, la piel se verá roja o irritada en el lugar donde se inyectó el antígeno. El tamaño y grado de la irritación determinará si el paciente está respondiendo al antígeno. Es necesaria una segunda visita después de 48 a 72 horas para confirmar los resultados. Es posible que la persona reciba instrucciones para lavarse de modo que el examen sea preciso.

No hay una preparación especial. A las personas con dermatitis u otras irritaciones en la piel se les puede practicar el examen en partes diferentes del cuerpo.

Cuando se inyecta el antígeno, se produce una ligera sensación de picadura donde se inserta la aguja. Después de que la reacción comience, probablemente habrá prurito o sensación de quemadura en el área. En algunas ocasiones, una reacción fuerte puede provocar una gran área roja e irritada.

Este examen sirve como control para algunas otras pruebas cutáneas, como la prueba de tuberculosis, para asegurarse que las otras pruebas no den un resultado "falso negativo".

Por ejemplo, un paciente podría tener una prueba de tuberculosis negativa. Si el paciente tiene un sistema inmune saludable, un resultado negativo generalmente significa que la persona no tiene tuberculosis. Pero, si la persona es inmunosuprimida, el resultado negativo puede no ser significativo de una u otra forma, ya que el sistema inmune del paciente no está reaccionando apropiadamente a ningún antígeno en absoluto. La idea de una prueba de anergia es ayudar a identificar un resultado falso negativo.

Si el sistema inmunológico está funcionando apropiadamente, el sitio de inyección de la prueba de anergia mostrará una zona inflamada de más de 5 mm.

Una zona inflamada de menos de 5 mm indica la posibilidad de que el sistema inmunológico no sea capaz de reaccionar a cualquier antígeno. Se pueden practicar otros exámenes, como serologías, para determinar si la persona ha estado expuesta a un antígeno, con el fin de confirmar estos resultados.

Se inyecta una dosis muy pequeña del antígeno, de modo que los riesgos son mínimos. Las reacciones típicas abarcan prurito y urticaria.

Un paciente hipersensible al antígeno puede experimentar dificultad respiratoria u otros signos de shock anafiláctico.

Algunos exámenes de piel son menos precisos que otros. Un número significativo de los pacientes con tuberculosis activa obtienen resultados negativos en las pruebas cutáneas de tuberculina (denominadas PPD o pruebas Tine). La inmunización o vacuna contra el tétanos puede producir resultados falsos positivos para difteria (prueba de Schick). Los exámenes de alergia a alimentos pueden ser menos precisos que los exámenes de antígeno de enfermedades.

Otros factores que pueden afectar los resultados del examen son:

• Sitio del cuerpo donde se practicó el examen (la reacción en el brazo es diferente a la reacción en la espalda)
• Hora del día (los exámenes en la mañana dan reacción diferente a los de la tarde)
• Proximidad (cercanía) a otros exámenes
• Los antihistamínicos pueden dar un resultado falso negativo (resultados negativos cuando el antígeno debería indicar reacción)
• Antígenos vencidos