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Prevención de Riesgos Laborales
Vigilancia de la Salud Laboral

Examen de densidad mineral ósea

Nombres alternativos

Prueba de densidad ósea; Prueba de DMO

Definición

La prueba de densidad mineral ósea (DMO) puede ser de ayuda como medio de diagnóstico de la osteoporosis. Esta prueba puede servir de varias formas:

• La prueba de DMO es una de las maneras más acertada de evaluar la salud ósea.
• Cuando se realiza repetidas veces, sirve para llevar el control de la pérdida ósea.
• Puede detectar la osteoporosis en su etapa precoz, y así comenzar el tratamiento temprano.
• Si el paciente está bajo tratamiento por osteoporosis, la prueba de DMO sirve como medio de control para evaluar los resultados del tratamiento.

Forma en que se realiza el examen

La prueba de DMO puede realizarse con diferentes tipos de aparatos. El método más común es el que utiliza dosis bajas de rayos-X (alrededor de una décima de la dosis de radiación utilizada en una radiografía de pecho). Mientras el paciente está acostado sobre una mesa acolchada, un escáner pasa sobre todo el cuerpo. Generalmente, el aparato toma una radiografía de la parte baja de la espina dorsal y de la cadera. En la mayoría de los casos, el paciente no necesita quitarse la ropa.

Existen aparatos portátiles que simplemente miden la densidad ósea en la muñeca o en el talón. Algunos expertos creen que estos resultados pueden ser de gran utilidad como herramientas preliminares de detección que pueden ayudar a identificar a las personas que puedan tener osteoporosis. Sin embargo, como la densidad ósea puede variar dependiendo de la parte del cuerpo en donde se mide, es posible que estos aparatos no reflejen el verdadero riesgo de sufrir una fractura de cadera.

Preparación para el examen

Antes de la prueba de DMO, el paciente debe quitarse todas las joyas. Se le debe de informar al médico si se está embarazada.

Lo que se siente durante el examen

Aunque con el escaneo no se siente dolor alguno, el paciente debe permanecer inmóvil durante la prueba.

Razones por las que se realiza el examen

El médico puede recomendarle al paciente una prueba de DMO para confirmar el diagnóstico de osteoporosis.

Valores normales

Los resultados de la prueba generalmente se informan como ''puntuación T'' y ''puntuación Z.''

• La puntuación T compara la densidad ósea del paciente con una persona de 30 años.
• La puntuación Z compara la densidad ósea del paciente con otras personas de la misma edad, género y raza.

En cualquier puntación, un número negativo significa que se tienen huesos más delgados que los estándares. Cuanto más negativo es el número, más delgados son los huesos. Una puntuación T entra dentro del rango normal siempre y cuando sea un número positivo o al menos no menor de -1,0. (por ejemplo, -0,5 entra dentro del rango normal, aunque esté cerca del límite.)

El médico le ayudará al paciente a comprender estos resultados.

Significado de los resultados anormales

• Una puntuación T de -1 a -2,5 indica principio de pérdida ósea (osteopenia).
• Una puntuación T por debajo de -2,5 indica osteoporosis.

Cuáles son los riesgos

La prueba de DMO implica una exposición a un nivel bajo de radiación. La mayoría de los expertos consideran que los riesgos son muy bajos comparados con los beneficios de diagnosticar la osteoporosis antes de la fractura de un hueso.

Consideraciones especiales

En ciertas personas es importante realizar una prueba de DMO con regularidad para combatir la osteoporosis. En términos globales, la relación costo/beneficio de realizar la prueba de detección a todos los pacientes, incluyendo a los que no tienen un alto riesgo, es todavía un tema de debate. Muchas compañías aseguradoras cubren las pruebas de densidad ósea bajo ciertas circunstancias.

La mayoría de los expertos están de acuerdo en que las mujeres mayores de 65 años corren el mayor riesgo y deben realizarse la prueba de densidad ósea.

Las mujeres menores de 65 años con riesgos adicionales de osteoporosis también se pueden someter a la prueba de detección.

Las pruebas simples para medir la densidad ósea utilizando aparatos portátiles pueden ser accesibles en las ferias de salud o de exámenes de detección. Estos escáneres portátiles pueden tomar la densidad de la muñeca o del talón. Sin embargo, hay que tener en cuenta que los escaneos de la cadera y de la espina dorsal son más confiables.

La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia médica, ni para el diagnóstico o tratamiento de alguna condición médica. Debe consultarse a un médico con licencia para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas. En caso de una emergencia médica, llame al 112. Los enlaces a otros sitios se proporcionan sólo con fines de información, no significa que se les apruebe. © 1997- A.D.A.M., Inc. La reproducción o distribución parcial o total de la información aquí contenida está terminantemente prohibida.