Unidad de Enfermedades de Transmisión Sexual - ETS
Chancroide
Definición
Un chancroide es una enfermedad bacteriana conocida por diseminarse únicamente por medio del contacto sexual.
Causas, incidencia y factores de riesgo
El chancroide es una infección de transmisión sexual causada por una bacteria gram negativa llamada Haemophilus ducreyi y su principal síntoma son las úlceras genitales que se rompen después de unos cuantos días.
La enfermedad se encuentra principalmente en las naciones en vías de desarrollo y países del tercer mundo. En los Estados Unidos, solamente se diagnostican unos pocos cientos de casos cada año y la mayor parte de estos casos corresponde a personas que han viajado a zonas fuera del país donde se sabe que la enfermedad ocurre frecuentemente.
Los hombres no circuncidados tienen un riesgo mayor de contraer el chancroide de una pareja infectada. Por otra parte, el chancroide es un factor de riesgo para contraer el virus del VIH.
Síntomas
Tras un período de incubación que dura entre 1 día y 2 semanas, el chancroide comienza como una protuberancia pequeña que se convierte en una úlcera al día siguiente de su aparición.
Algunas características de la úlcera son:
- Tiene tamaño muy variable (desde los tres milímetros (1/8 de pulgada) hasta los cinco centímetros o 2 pulgadas de ancho)
- Es dolorosa
- Tiene bordes definidos de forma muy nítida
- Tiene bordes irregulares o desiguales
- Tiene una base recubierta de un material gris o amarillo-grisáceo
- Tiene una base que sangra fácilmente si se lesiona o rasguña
Aproximadamente la mitad de los hombres afectados presentan solamente una úlcera, mientras que las mujeres afectadas presentan con frecuencia cuatro o más úlceras, las cuales aparecen en partes específicas del cuerpo.
Las partes del cuerpo más afectadas en los hombres (de más frecuentes a menos frecuentes) son:
- Prepucio
- Surco detrás de la cabeza del pene (surco coronal)
- Cuerpo del pene
- Cabeza del pene (glande)
- Abertura del pene (meato uretral)
- Escroto
En las mujeres, la ubicación más frecuente es en los labios mayores. Pueden presentarse las "úlceras besadoras", que aparecen en superficies opuestas de los labios genitales. Otras zonas posibles incluyen los labios menores, la zona perianal y la parte interna de los muslos. Los síntomas más comunes en las mujeres son micción y relación sexual dolorosas.
La úlcera inicial puede confundirse con un chancro, la úlcera típica de la sífilis primaria.
Aproximadamente la mitad de las personas infectadas presenta aumento de tamaño de los ganglios linfáticos inguinales, ganglios ubicados entre las piernas y la parte inferior del abdomen.
La mitad de aquellos que desarrollan inflamación de los ganglios linfáticos inguinales llegan hasta el punto en que dichos ganglios irrumpen en la piel en forma de abscesos que drenan. Los ganglios linfáticos inflamados y los abscesos se conocen comúnmente con el nombre de bubones.
Signos y exámenes
El diagnóstico se hace por medio de la evaluación de la úlcera o úlceras y por la presencia de ganglios linfáticos inflamados; además se obtiene un cultivo a partir una muestra de la base de las úlceras. No existen exámenes de laboratorio para el chancroide tales como aquellos disponibles para la sífilis.
Tratamiento
La infección se trata con antibióticos apropiados entre los que se cuentan: azitromocina, ceftriaxone, ciprofloxacina y eritromicina. Las grandes inflamaciones de ganglios linfáticos requieren drenaje, ya sea por aguja o con cirugía local.
Expectativas (pronóstico)
El chancroide puede solucionarse de manera espontánea. Sin embargo, algunas personas sufren de úlceras dolorosas que drenan durante meses. El tratamiento con antibióticos produce usualmente una limpieza rápida de las lesiones, dejando pequeñas cicatrices.
Complicaciones
- Fístulas en la uretra
- Fimosis en los hombres no circuncidados (cicatrices en el prepucio del pene )
- A los pacientes afectados por el chancroide también se les debe examinar en busca de sífilis, VIH y herpes genital
- La cicatrización pueden tardar más tiempo en los pacientes afectados por VIH
Situaciones que requieren asistencia médica
Se debe consultar con el médico si se presentan síntomas que sugieren la presencia del chancroide. También se debe acudir al médico si se han tenido relaciones sexuales con una persona que padece una enfermedad de transmisión sexual, o si se ha estado involucrado en prácticas sexuales de alto riesgo.
Prevención
El chancroide es una infección bacteriana que se trasmite por contacto sexual con otros individuos infectados. A pesar de que la única prevención segura es la abstinencia, las prácticas de sexo seguro ayudan a prevenir la propagación del chancroide.
Las relaciones sexuales monógamas con una pareja conocida y sana constituyen el método de "sexo seguro" más práctico y confiable. Los condones brindan una protección muy buena para evitar la propagación de la mayor parte de las enfermedades de transmisión sexual, siempre y cuando se empleen de forma correcta y constante.