Embarazo: Episiotomía

Una episiotomía es un procedimiento quirúrgico que agranda la abertura de la vagina durante el parto, a través de una incisión del perineo (la piel y músculos que se encuentran entre la vulva y ano).

La episiotomía es la procedimiento que se realiza con mayor frecuencia en mujeres en los Estados Unidos. Entre el 50% y 90% de las mujeres que se encuentran dado a luz a su primer hijo son sometidas a este procedimiento. Por décadas, las episiotomías han sido practicadas como un procedimiento de rutina para acelerar el parto durante la segunda etapa de la labor de parto, así como, para prevenir un desgarro de la vagina de la madre, en especial un desgarro serio que pueda extenderse hasta el ano. Se creía que el procedimiento también disminuía el traumatismo del bebé y protegía los músculos vaginales de la madre.

Las Episiotomías Pueden Ser Utiles Bajo Las Siguientes Condiciones:

• Cuando la labor de parto es muy rápida. Si usted no puede dejar de pujar ni frenar su labor de parto, algunos proveedores de atención médica creen que un corte limpio puede ayudar a prevenir un desgarro grave.
• Cuando hay sufrimiento fetal o materno. Una episiotomía puede agilizar el parto si usted o su bebé están sufriendo complicaciones.
• Cuando el bebé es extremadamente grande . Una episiotomía puede ayudar a garantizar un parto seguro al ensanchar la abertura de la vagina.

En la actualidad, hay controversia en el campo médico en cuanto a la realización rutinaria de una episiotomía. Un estudio grande demostró que cortar rutinariamente una episiotomía aumenta el riesgo de desgarramientos en el dorso de la vagina pero los reduce en el frente. Basado en estos resultados, la Organización Mundial para la Salud, entre otros grupos, recomienda evitar la episiotomía a menos que sea absolutamente necesaria.

¿En qué consiste?

Si una episiotomía es necesaria, justo antes de que su bebé nazca, mientras la cabeza se encuentra a punto de coronar, su proveedor de atención médica le inyectará un anestético local en la parte inferior de su abertura vaginal y hará una incisión.

Existen dos tipos de incisiones: media y mediolateral. La incisión media va recta desde la vagina hasta el ano; la incisión mediolateral se hace en ángulo desde la vagina al ano. La incisión mediolateral se considera que tiene menos riesgo de desgarrarse hasta el ano, pero es más difícil de reparar y tarda más en cicatrizar que la media. Su proveedor de atención médica entonces saca al bebé a través de la abertura agrandada, seguido de la placenta. La incisión es suturada inmediatamente después del parto.

Seguimiento

Para la mayoría de las mujeres la cicatrización no tiene complicaciones, aunque puede tomar varias semanas. Usted puede ayudar a agilizar el proceso pidiéndole a las enfermeras que le apliquen compresas de hielo inmediatamente después del parto.

Para Continuar El Proceso De Cicatrización Durante Las Próximas Semanas Usted Debe:

• Utilizar baños de asiento unas cuantas veces al día, cambiar las toallas sanitarias con frecuencia y tratar de aplicar una secador de pelode calor para mantener limpia y seca el área que rodea las suturas.
• Tomar ablandadores de heces y comer mucha fibra para prevenir el estreñimiento.
• Realizar los ejercicios de Kegel. Contraiga por cinco minutos los músculos que utiliza para retener la orina, 10 veces al día durante sus actividades regulares.

Para Ayudar A Aliviar Su Dolor E Incomodidad Usted Debe:

• Tomar baños tibios, pero no antes de las 24 horas posteriores al parto.
• Aplicar al área afectada compresas tibias, compresas de hielo o solución de hamamélide de Virginia (witch hazel).
• Usar anestésicos tópicos que no requieran receta médica, tales como atomizadores o cremas.

Sus puntos de sutura no necesitan ser retirados, porque su cuerpo los reabsorberá. Las actividades normales como el trabajo de oficina ligero o labores de limpieza, pueden reanudarse una semana después de haber dado a luz. El uso de tampones, las relaciones sexuales, o cualquier otra actividad que pudiera romper las suturas, deben reanudarse aproximadamente después de un mes. Hable con su médico si tiene alguna duda al respecto.

¿Cuáles son los riesgos?

Se pueden presentar varias complicaciones como:

• Desgarros grandes. Después de una episiotomía, se pueden producir desgarros grandes desde la incisión hasta el ano. Según un estudio, hasta un 14% de las mujeres a quienes le practicaron episiotomía sufrieron este tipo de desgarros.
• Pérdida de sangre. Una episiotomía corta todas las capas de tejido y músculo y puede producir sangrado excesivo.
• Infección. La incisión y suturas están propensas a infecciones bacterianas.
• Relaciones sexuales dolorosas. Estudios recientes muestran que una episiotomía puede aumentar la incomodidad durante las relaciones sexuales en los primeros meses después del parto.

Preguntas frecuentes

P: ¿Con seguridad sufriré un desgarro si no me hacen una episiotomía?

R: Los estudios muestran que los desgarros pequeños son comunes durante el parto, pero un porcentaje grande de mujeres sin episiotomías salen del proceso del parto con el perineo intacto. Muchos factores influyen para que usted sufra o no un desgarro durante la labor de parto: el número de partos que usted ha tenido, la duración de la segunda etapa de la labor de parto (pujando) y el tamaño y posición del bebé.

P: ¿Una episiotomía cicatriza mejor que un desgarro?

R: Los estudios muestran que las episiotomías no sanan o cicatrizan mejor que los desgarros. Con frecuencia éstas tardan más en sanar porque la incisión es, por lo general, más profunda que un desgarro natural. En ambos casos, la abertura de la vagina debe ser suturada y atendida adecuadamente después del postparto.

P: ¿Qué puede hacer para ayudar a evitar una episiotomía?

R: No siempre se puede evitar una episiotomía. Su obstetra decidirá si se le debe practicar el procedimiento basandose en las condiciones de su labor de parto. Sin embargo, hay actividades que usted puede realizar para fortalecer el perineo y disminuir las posibilidades de necesitar el procedimiento. Practique los ejercicios de Kegel durante su embarazo, hágase masajes perineales prenatales (masajes en el perineo de cuatro a seis semanas antes del parto para fortalecerlo); y aprenda cómo controlar el tiempo de su labor de parto antes de llegar el momento del parto.