Traumatología: Esguinces

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Esguinces es una lesión de los ligamentos que se encuentran alrededor de una articulación. Los ligamentos son fibras fuertes y flexibles que sostienen los huesos y cuando éstos se estiran demasiado o presentan ruptura, la articulación duele y se inflama.

Síntomas de: Esguinces

Los síntomas de un esguince abarcan:

• Dolor articular o dolor muscular
• Hinchazón
• Rigidez articular
• Cambio de color de la piel, especialmente equimosis

Causas de: Esguinces

Los esguinces son causados cuando una articulación es forzada a moverse en una posición no natural. Por ejemplo, la "torcedura" de un tobillo ocasiona esguince en los ligamentos que se encuentran alrededor de éste.

Primeros auxilios

• Aplique hielo inmediatamente para reducir la inflamación. Envuelva el hielo en un pedazo de tela y no lo aplique directamente sobre la piel.
• Envuelva firmemente un vendaje alrededor del área afectada, pero no apretado, para limitar el movimiento. Use una férula si es necesario.
• Mantenga elevada la articulación inflamada más o menos a nivel del corazón, incluso mientras duerme.
• Descanse la articulación afectada por varios días.

El ácido acetilsalicílico (Aspirina), el ibuprofeno y otros medicamentos para el dolor pueden ayudar; sin embargo, NO le dé ácido acetilsalicílico a los niños.

Quite la presión del área afectada hasta que el dolor desaparezca, lo cual generalmente tarda de 7 a 10 días para esguinces leves y varias semanas para esguinces graves. El médico puede recomendar el uso de muletas. La fisioterapia le ayudará a recuperar el movimiento y la fuerza del área lesionada.

Cuándo llamar a un médico especialista

Vaya al hospital de inmediato o llame al número local de emergencia (112 en España) si:

• Piensa que tiene una fractura.
• La articulación parece estar fuera de su posición.
• Tiene una lesión grave o un dolor fuerte.
• Escucha un sonido explosivo y tiene inmediata dificultad para usar la articulación.

Solicite una cita con el médico si:

• La inflamación no empieza a desaparecer al cabo de dos días.
• Presenta síntomas de infección, como piel roja, caliente y con dolor o fiebre por encima de 100 grados F (37.7º C).
• El dolor no desaparece después de varias semanas.

Prevención

Las siguientes medidas pueden disminuir su riesgo de un esguince:

• Utilizar calzado protector durante actividades que ejerzan tensión sobre el tobillo y otras articulaciones.
• Asegurarse de que los zapatos se ajusten a los pies de manera apropiada.
• Evitar zapatos con tacones altos.
• Siempre realizar un estiramiento o calentamiento antes de hacer ejercicio o practicar deportes.
• Evitar deportes y actividades para las cuales no se haya entrenado.

Nombres alternativos

Esguinces de las articulaciones

Referencias

Brinker MR, O’Connor DP, Almekinders LC, et al. Physiology of Injury to Musculoskeletal Structures: 1. Muscle y Tendon Injury. En: DeLee JC, Drez D Jr, Miller MD, eds. DeLee y Drez’s Orthopaedic Sports Medicine. 3rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2009:chap 1, section A.

Actualizado: 5 de enero de 2010

Versión del inglés revisada por: Linda J. Vorvick, MD, Director Médico, MEDEX Northwest División de Estudios de Asistente Médico, Universidad de Washington, Facultad de Medicina. También se examinó por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, ADAM, Inc.

Traducido por: DrTango, Inc.