Centro del Aparato Digestivo

 

Médicos de la Unidad del Aparato Digestivo en Clínica Dam atienden todos aquellos problemas originados en el tubo digestivo (esófago, estómago, intestino delgado, colon, recto y ano) así como de aquellos originados en el hígado, vesícula biliar y páncreas. El proceso de diagnóstico es individual para cada paciente.

 

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Aparato Digestivo

Dr. Saavedra

Médico Especialista en Aparato Digestivo

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Obstrucción intestinal

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Es un bloqueo parcial o total que produce una interrupción del paso del contenido del intestino a través del mismo.

Nombres alternativos

Vólvulo intestinal; Íleo; Íleo paralítico; Seudoobstrucción intestinal

Causas, incidencia y factores de riesgo

La obstrucción del intestino se puede dar por un íleo en el cual el intestino no funciona de manera correcta, pero no existe un problema mecánico (anatómico), o por causas mecánicas. El íleo paralítico, también llamado seudoobstrucción, es una de las principales causas de obstrucción intestinal en bebés y niños y entre los factores desencadenantes se encuentran:

  • Medicamentos, especialmente narcóticos
  • Infección intraperitoneal
  • Isquemia mesentérica (disminución del suministro de sangre a las estructuras de soporte del abdomen)
  • Daño al suministro de sangre abdominal
  • Complicaciones de una cirugía intraabdominal
  • Enfermedad renal o torácica
  • Alteraciones metabólicas tales como la disminución de niveles de potasio

El íleo paralítico puede llevar a complicaciones causando ictericia y desequilibrio electrolítico. En el recién nacido, el íleo paralítico que está asociado con destrucción de la pared intestinal (enterocolitis necrosante) es potencialmente mortal y puede llevar a infección en la sangre y los pulmones.

En los niños mayores, la gastroenteritis puede ser una causa del íleo paralítico que algunas veces está asociada con peritonitis y ruptura de apéndice.

El íleo paralítico está marcado por distensión abdominal, ausencia de ruidos intestinales (no se escuchan ruidos cuando se ausculta el abdomen) y dolor abdominal.

La obstrucción mecánica se presenta cuando el movimiento del flujo intestinal se bloquea físicamente y sus causas son numerosas, entre ellas se pueden mencionar las siguientes:

  • Hernias
  • Adherencias posoperatorias o tejido cicatricial
  • Impactación fecal (heces)
  • Cálculos biliares
  • Tumores que bloquean los intestinos
  • Procesos granulomatosos (crecimiento anormal del tejido)
  • Intususcepción
  • Vólvulo (torción del intestino)
  • Cuerpos extraños (materiales ingeridos que obstruyen los intestinos)

Si la obstrucción bloquea el suministro de sangre al intestino, el tejido puede morir y causar infección y gangrena. Los factores de riesgo para la muerte del tejido son, entre otros: malignidad intestinal, enfermedad de Crohn, hernia y cirugía abdominal previa.

Síntomas

Signos y exámenes

Cuando se ausculta el abdomen con un estetoscopio se escucha un tono alto de los ruidos intestinales al iniciarse la obstrucción mecánica. Si la obstrucción persiste por largo tiempo o si el intestino está muy lesionado, los ruidos intestinales disminuyen hasta desaparecer. En el caso de íleo paralítico, el ruido intestinal inicialmente disminuye o está ausente.

Entre los exámenes que muestran la obstrucción están:

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es la descompresión del intestino mediante succión, con el uso de una sonda nasogástrica insertada dentro del estómago o el intestino para aliviar la distensión abdominal y el vómito.

La cirugía para tratar la obstrucción puede ser necesaria si la descompresión con la sonda nasogástrica no alivia los síntomas o si se sospecha de muerte tisular.

Expectativas (pronóstico)

El resultado varía según la causa de la obstrucción.

Complicaciones

  • Infección
  • Gangrena del intestino
  • Perforación (orificio) en el intestino

Situaciones que requieren asistencia médica

Se debe buscar asistencia médica si hay distensión abdominal persistente e incapacidad para eliminar las heces o gases o si aparecen nuevos síntomas de obstrucción intestinal.

Prevención

La prevención depende de la causa. El tratamiento de tumores y hernias relacionados con la obstrucción puede reducir el riesgo. Sin embargo, algunas causas de obstrucción intestinal no se pueden prevenir.

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Actualizado: 7/28/2006
Versión en inglés revisada por: Jenifer K. Lehrer, MD, Department of Gastroenterology, Frankford-TorresdaleHospital, Jefferson Health System, Philadelphia, PA. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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