Espasmos esofágicos

Son contracciones irregulares de los músculos del esófago, el conducto que lleva el alimento desde la boca hasta el estómago. Estos espasmos no movilizan el alimento de una manera efectiva hacia este último.

Nombres alternativos

Espasmos esofágicos difusos; Espasmos del esófago

Causas, incidencia y factores de riesgo

La causa de los espasmos esofágicos se desconoce, sin embargo las comidas muy calientes o muy frías pueden desencadenar un episodio en algunas personas. El espasmo puede ser difícil de diferenciar de la angina y puede irradiarse al cuello, la mandíbula, los brazos o la espalda.

Síntomas

• Dolor o dificultad para deglutir
• Acidez
• Dolor en el pecho o en la parte superior del abdomen

Signos y exámenes

Un esofagograma muestra contracciones irregulares del esófago y la manometría esofágica muestra los espasmos esofágicos.

Tratamiento

La nitroglicerina sublingual (debajo de la lengua) puede ser efectiva cuando se presenta un episodio agudo. Igualmente, se utilizan nitroglicerina de acción prolongada y antagonistas del calcio para tratar estos espasmos esofágicos. Los casos crónicos algunas veces se tratan con dosis bajas de antidepresivos, como nortriptilina, para reducir los síntomas.

La cirugía rara vez se necesita en casos graves.

Expectativas (pronóstico)

Un espasmo esofágico puede ser una afección que aparece y desaparece (intermitente) o que dura por mucho tiempo ( crónica) y los medicamentos pueden ayudar a aliviar sus síntomas.

Complicaciones

Es posible que la enfermedad no responda al tratamiento.

Situaciones que requieren asistencia médica

Se debe buscar asistencia médica si se presentan síntomas persistentes de espasmos esofágicos.

Prevención

Si se tiene la tendencia a sufrir de espasmos esofágicos, conviene evitar el consumo de alimentos muy calientes o muy fríos.

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