Hiponatremia o hiponatremia por dilución es una afección metabólica en la cual no hay suficiente sodio (sal) en los líquidos corporales por fuera de las células.
El sodio se encuentra sobre todo en los líquidos corporales por fuera de las células y es muy importante para mantener la presión arterial. El sodio también se necesita para que los nervios y los músculos trabajen apropiadamente.
Cuando la cantidad de sodio en los líquidos por fuera de las células baja, el agua se traslada hacia éstas para equilibrar los niveles. Esto provoca que las células se hinchen con demasiada agua. Aunque la mayoría de las células puede manejar esta hinchazón, las células del cerebro no lo pueden hacer, debido a que los huesos del cráneo las confina. La hinchazón cerebral causa la mayoría de los síntomas de hiponatremia.
En la hiponatremia, el desequilibrio de agua y sales es causado por una de tres afecciones:
La hiponatremia es el trastorno electrolítico más frecuente en los Estados Unidos.
Entre las causas de hiponatremia se encuentran:
Entre los síntomas comunes se encuentran:
El médico llevará a cabo un examen físico completo para ayudar a determinar la causa de los síntomas. Igualmente, se realizarán exámenes de sangre y orina.
Los siguientes exámenes de laboratorio pueden confirmar la hiponatremia:
Debe diagnosticarse y tratarse la causa de la hiponatremia. En algunos casos, el cáncer puede causar la afección, y la radioterapia, la quimioterapia o la cirugía para extirpar el tumor pueden corregir el desequilibrio de sodio.
Otros tratamientos dependen del tipo específico de hiponatremia.
Los tratamientos para corregir la hiponatremia pueden abarcar:
El desenlace clínico depende de la afección que esté causando el problema. En general, la hiponatremia aguda, que ocurre en menos de 48 horas, es más peligrosa que la hiponatremia que se desarrolla lentamente con el tiempo. Cuando los niveles de sodio disminuyen lentamente durante un período de días o semanas (hiponatremia crónica), las células del cerebro tienen tiempo de adaptarse y la hinchazón es mínima.
La hiponatremia puede ser una emergencia potencialmente mortal. Llame al médico si tiene síntomas de esta afección.
El tratamiento de la afección que está causando la hiponatremia puede ayudar. Si usted practica cualquier deporte, tome líquidos que contengan electrolitos (bebidas para deportistas), dado que beber sólo agua mientras se toma parte en eventos atléticos de alta exigencia puede llevar a una hiponatremia aguda.
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Contenido: 5/29/2011
Versión del inglés revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Profesor de Medicina, División de Medicina General, Departamento de Medicina, Universidad de Washington Facultad de Medicina. También se examinó por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, ADAM, Inc.
Traducido por: DrTango, Inc.
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