Polineuropatía inflamatoria crónica

Es una inflamación de los nervios que provoca pérdida del movimiento o de la sensibilidad.

Nombres alternativos

Polineuropatía crónica inflamatoria; CIDP; Polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica

Causas, incidencia y factores de riesgo

La polineuropatía inflamatoria crónica es un tipo común de daño a los nervios por fuera del cerebro y la médula espinal (neuropatía periférica). El término polineuropatía significa que hay varios nervios comprometidos. Esta afección por lo general afecta a ambos lados del cuerpo por igual.

La causa de la polineuropatía inflamatoria crónica es una respuesta inmunitaria anormal. Los antígenos específicos y los factores desencadenantes varían y, en muchos casos, son desconocidos.

El síndrome de Guillain-Barré es una forma aguda de esta enfermedad.

Esta enfermedad se puede presentar asociada con otras afecciones como el VIH, la enfermedad intestinal inflamatoria, el lupus eritematoso, la hepatitis crónica activa y anomalías de las células sanguíneas.

Síntomas

• Debilidad, usualmente en brazos y manos o en piernas y pies
• Debilidad facial
• Dificultad al caminar
• Dificultad al usar los brazos y las manos o las piernas y los pies
• Cambios de sensibilidad (por lo general en brazos y manos o en piernas y pies)
  • dolor, ardor, hormigueo u otras sensaciones anormales
  • entumecimiento o disminución en la sensibilidad

Los síntomas adicionales que pueden estar asociados con esta enfermedad son:

• Dificultad para deglutir
• Problemas del habla
• Pérdida de la función muscular o sensibilidad en los músculos
• Contracciones musculares
• Atrofia muscular
• Movimiento descoordinado
• Movimiento disfuncional
• Dolor articular
• Ronquera o cambios en la voz
• Fatiga
• Parálisis facial
• Disfunción de la vejiga o los intestinos
• Dificultad para respirar

Signos y exámenes

Un examen neurológico muestra problemas sensitivos y debilidad. Los problemas con la sensibilidad generalmente ocurren en ambos lados del cuerpo y van desde los brazos y las piernas hasta el centro del cuerpo.

Generalmente hay ausencia de reflejos y se puede observar debilidad muscular, parálisis y pérdida de la masa muscular. Puede ser necesaria una biopsia del nervio para encontrar la causa de la inflamación y descartar otras neuropatías.

Una punción lumbar puede mostrar niveles altos de proteína total en el LCR y las pruebas de conducción nerviosa pueden revelar que hay una pérdida de la vaina de mielina o desgaste de parte de las neuronas.

La selección de otros exámenes depende de la supuesta causa de la condición y puede incluir diversas radiografías, estudios imagenológicos y exámenes de sangre.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es controlar los síntomas y depende de la severidad de éstos, entre otras cosas. El tratamiento más agresivo generalmente se reserva sólo si hay dificultad para caminar o si los síntomas interfieren con la capacidad de la persona para cuidar de sí misma o desempeñarse laboralmente.

Los corticoesteroides pueden ayudar a reducir la inflamación y aliviar los síntomas y, para algunos casos graves, también se pueden usar otros medicamentos que inhiben el sistema inmunitario.

La plasmaféresis puede beneficiar a algunos pacientes. En dicho procedimiento, se extrae la parte líquida de la sangre (plasma) que contiene anticuerpos y se reemplaza con líquidos o plasma donado libre de anticuerpos. Otra opción eficaz puede ser la inmunoglobulina intravenosa (IVIg).

Expectativas (pronóstico)

Los resultados varían. El trastorno puede ser prolongado o puede haber episodios repetitivos de síntomas. Es posible una recuperación completa, pero también se puede presentar la pérdida permanente de la función nerviosa.

Complicaciones

• Debilidad o parálisis permanente de áreas del cuerpo
• Disminución permanente o pérdida de sensibilidad en áreas del cuerpo
• Lesión repetitiva o inadvertida en un área del cuerpo
• Efectos secundarios de medicamentos utilizados para el tratamiento del trastorno (ver el medicamento específico)
• Dolor

Situaciones que requieren asistencia médica

Se debe buscar asistencia médica si se presenta una pérdida de movimiento o sensibilidad en algún área del cuerpo. Los síntomas progresivos son particularmente preocupantes.