Linfoma de Burkitt

Es una forma de linfoma no Hodgkin de muy rápido crecimiento.

Nombres alternativos

Linfoma de las células B; Linfoma de alto grado de células B; Linfoma de células pequeñas no divididas

Causas, incidencia y factores de riesgo

Este tipo de tumor primero fue descubierto en niños en ciertas partes de África, pero ahora también se presenta en los Estados Unidos.

El linfoma de Burkitt en su forma africana está estrechamente asociado con el virus Epstein-Barr (VEB), la principal causa de mononucleosis infecciosa, mientras que la forma norteamericana de este linfoma no está ligada a este virus.

El linfoma de Burkitt se puede notar inicialmente como una inflamación de los ganglios linfáticos del cuello, la ingle, debajo de la mandíbula o por debajo del brazo. Con frecuencia, estos ganglios linfáticos inflamados son indoloros, pero pueden crecer muy rápidamente. En los tipos más comunes que se observan en los Estados Unidos, el cáncer generalmente comienza en el área abdominal. La enfermedad también puede iniciarse en partes del cuerpo como los ovarios, los testículos, el cerebro y el líquido cefalorraquídeo.

La mayoría de los casos de linfoma de Burkitt se observan en hombres.

Síntomas

• Inflamación de ganglios linfáticos inexplicable
• Ganglios insensibles
• Rápido crecimiento de ganglios linfáticos
• Ganglios que crecen juntos para formar un tumor

Signos y exámenes

• Biopsia del ganglio linfático
• Radiografía del tórax
• Biopsia de la médula ósea
• TAC del tórax, abdomen y pelvis
• Análisis del líquido cefalorraquídeo
• TEP o gammagrafía con galio

Tratamiento

La quimioterapia se utiliza para tratar este tipo de cáncer, con medicamentos de uso común como prednisona, ciclofosfamida, vincristina, citarabina, doxorubicina, metotrexato y otros.

Grupos de apoyo

El estrés de la enfermedad se puede aliviar con la vinculación a un grupo de apoyo donde los miembros comparten experiencias y problemas comunes.

Expectativas (pronóstico)

Más de la mitad de las personas con linfoma de Burkitt se pueden curar con quimioterapia intensiva. La tasa de curación puede ser más baja si el cáncer se disemina a la médula ósea o al líquido cefalorraquídeo.

Complicaciones

• Complicaciones del tratamiento (radioterapia o quimioterapia)
• Diseminación del cáncer

Situaciones que requieren asistencia médica

Se debe buscar asistencia médica si se presentan síntomas del linfoma de Burkitt.

Referencias

American Cancer Society. Cancer Facts and Figures 2006. Atlanta, GA: American Cancer Society; 2006.

Goldman L, Ausiello D. Cecil Textbook of Medicine, 22nd ed. Philadelphia, Pa: WB Saunders; 2004:1182.