Psicosis

Es una pérdida de contacto con la realidad, incluyendo particularmente delirios (ideas falsas acerca de lo que está sucediendo o quién es la persona) y alucinaciones (ver o escuchar cosas que no están en el lugar).

Nombres alternativos

Comportamiento psicótico

Causas, incidencia y factores de riesgo

La psicosis es una enfermedad mental grave, caracterizada por la pérdida de contacto con la realidad y que puede tener muchas causas potenciales como:

• El alcohol y ciertas drogas que la pueden inducir
• Trastorno bipolar (depresión maníaca)
• Tumores cerebrales
• Epilepsia
• Depresión psicótica
• Esquizofrenia
• Demencia (mal de Alzheimer y otros trastornos cerebrales degenerativos)
• Accidente cerebrovascular

Síntomas

• Pérdida de contacto con la realidad
• Ver, escuchar, sentir o, de alguna manera, percibir cosas que de momento no están en el lugar (alucinaciones)
• Pensamiento y/o lenguaje desorganizados
• Manifestación anormal de las emociones
• Excitación extrema (manía)
• Confusión
• Depresión y algunas veces pensamientos suicidas
• Miedo o sospechas infundadas
• Percepciones erradas (ilusiones)
• Creencias falsas (delirios)

Signos y exámenes

La evaluación y los exámenes psicológicos se utilizan para diagnosticar la causa de la psicosis.

Es posible que los exámenes de laboratorio o radiológicos no sean esenciales, pero algunas veces pueden ayudar a determinar con precisión el diagnóstico exacto. Estos exámenes pueden ser:

• IRM del cerebro
• Exámenes para sífilis
• Exámenes toxicológicos

Tratamiento

El tratamiento varía dependiendo de la causa de la psicosis y, con frecuencia, se necesita cuidado hospitalario para garantizar la seguridad del paciente. La administración de fármacos que disminuyan las alucinaciones auditivas ("escuchar voces") y los delirios, y que estabilicen el pensamiento y el comportamiento (antipsicóticos) puede ayudar. Así mismo, la terapia individual o grupal también puede ser útil.

Expectativas (pronóstico)

Las expectativas del resultado varían de acuerdo con el trastorno específico. Muchos de estos síntomas se pueden controlar con el tratamiento a largo plazo.

Complicaciones

La psicosis puede impedir que la persona se desempeñe normalmente. Durante el estado psicótico, la persona presenta incapacidad para cuidar de sí misma y existe la posibilidad de infligirse daño o inflingirlo a otros, en caso de no brindarse algún tratamiento a esta condición.

Situaciones que requieren asistencia médica

Se debe buscar asistencia médica o de un profesional en salud mental si un miembro de la familia exhibe comportamientos que muestran que esta persona ha perdido contacto con la realidad. Si existe preocupación con relación a la seguridad de la persona, como se describe arriba, se la debe llevar inmediatamente al servicio de emergencias más cercano para que se le realice una evaluación.

Prevención

La prevención depende de la causa. Por ejemplo, evitar el consumo excesivo de alcohol previene la psicosis inducida por esta sustancia.

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