Sobredosis de hierro

Es la intoxicación que ocurre cuando una persona toma una cantidad excesiva de suplementos que contienen hierro.

Nombres alternativos

Sulfato ferroso (Feosol, Slow Fe); Gluconato ferroso (Fergon); Fumarato ferroso (Femirón, Feostat)

Elemento tóxico

Hierro

Dónde se encuentra

El hierro es un ingrediente en muchos suplementos minerales y vitamínicos. Los suplementos de hierro igualmente se venden solos y sus diversos tipos abarcan: 

• Sulfato ferroso (Feosol, Slow Fe)
• Gluconato ferroso (Fergon)
• Fumarato ferroso (Femiron, Feostat)

Nota: es posible que esta lista no sea definitiva.

Síntomas

En todo el cuerpo

• Deshidratación
• Niveles bajos de azúcar en la sangre
• Acumulación de líquido en los pulmones
• Fiebre

Cutáneos

• Labios y uñas de color azulado
• Palidez (pérdida de color de la piel)  
• Rubor

Gastrointestinales

• Vómito con sangre
• Diarrea
• Heces negras y posiblemente sanguinolentas  
• Náuseas
• Formación de tejido cicatricial en el estómago e intestinos en casos graves
• Sabor metálico en la boca

Cardiovasculares

• Presión sanguínea baja
• Pulso rápido y débil

Sistema nervioso

• Somnolencia
• Apatía para realizar actividades
• Mareos
• Dolor de cabeza
• Escalofríos
• Shock
• Coma (puede ocurrir de 1/2 a 1 hora después de la ingestión)
• Convulsiones

Nota: los síntomas pueden desaparecer en unas horas y luego reaparecer después de un día o más.

Antes de llamar al servicio de emergencia

Se debe determinar la siguiente información:

• Edad, peso y condición del paciente
• Nombre del producto, componentes y concentración, si se conocen
• Hora en que fue ingerido
• Cantidad ingerida
• Si el medicamento se le recetó al paciente

Centro de Control de Envenenamientos o número de emergencia local

Se puede llamar al número 1-800-222-1222 del National Poison Control Center desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá a la persona hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de control de envenenamientos en los Estados Unidos utilizan este número. Se recomienda llamar si se tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. No tiene que ser necesariamente una emergencia; se puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Se recomienda llevar consigo el recipiente de la sustancia a la sala de emergencias.

Ver  Centros de Control de Envenenamientos.

Lo que se puede esperar en la sala de emergencias

El médico mide y vigila los signos vitales del paciente, incluyendo la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión sanguínea.

El paciente puede recibir:

• Medicamentos para inducir el vómito
• Exámenes de sangre para verificar los niveles de hierro
• Una sonda nasogástrica a través de la nariz hasta el estómago para vaciar éste último ( lavado gástrico)
• Radiografías para constatar que todas las tabletas de hierro se extrajeron del estómago
• Medicamentos para tratar los síntomas

Expectativas (pronóstico)

Si el paciente no presenta síntomas después de 48 horas, hay buenas posibilidades de  recuperación; sin embargo, algunas personas han muerto hasta una semana después de ingerir una sobredosis de hierro. Cuanto más rápido se aplique el tratamiento, mejores serán las posibilidades de que la persona sobreviva.