Sobredosis de mentol

Es la intoxicación causada por la ingestión de mentol puro.

Elemento tóxico

Mentol

Dónde se encuentra

El mentol se utiliza como agente saborizante para golosinas, goma de mascar, cigarrillos, pastillas para la tos y otros productos. También se puede encontrar en:

• Aceite de menta
• Medicamentos para el herpes labial (boqueras o fuegos)
• Ungüentos para tratar dolores (Ben-Gay, Therapeutic Mineral Ice)
• Inhaladores, pastillas o ungüentos para tratar la congestión nasal
• Cremas y lociones para aliviar la picazón
• Medicamentos para tratar las encías, boca, garganta irritadas
• Enjuagues bucales

Nota: es posible que esta lista no sea definitiva.

Síntomas

• Vejiga y riñones
  • sangre en la orina
  • ausencia del gasto urinario
• Pulmonares
  • respiración superficial
  • puede también ser rápida
• Gastrointestinales
  • dolor abdominal
  • diarrea
  • náuseas
  • vómitos
• Cardiovasculares
  • latidos cardíacos rápidos
• Sistema nervioso
  • Pérdida del conocimiento
  • mareo
  • convulsiones

Tratamiento en el hogar

Si el mentol está bajo la forma de crema o ungüento, se debe limpiar cualquier residuo que permanezca sobre la piel y contactar al Centro de Control de Envenenamientos para más indicaciones. Inmediatamente se debe buscar asistencia médica de emergencia.

Antes de llamar al servicio de emergencia

Se debe determinar la siguiente información:

• Edad, peso y condición del paciente
• Nombre del producto, con sus componentes y potencia si se conocen
• Hora en que se ingirió
• Cantidad ingerida

Centro de Control de Envenenamientos o número de emergencia local

Se puede llamar al número 1-800-222-1222 del National Poison Control Center desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá a la persona hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de control de envenenamientos en los Estados Unidos utilizan este número. Se recomienda llamar si se tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. No tiene que ser necesariamente una emergencia; se puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Si es posible, se recomienda llevar consigo el recipiente de la sustancia al hospital.

Ver  Centros de Control de Envenenamientos. 

Lo que se puede esperar en la sala de emergencias

El médico mide y vigila los signos vitales del paciente, incluyendo la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión sanguínea. El paciente puede recibir:

• Líquidos 
• Medicamentos para tratar los síntomas
• Carbón activado
• Una sonda nasogástrica a través de la nariz hasta el estómago para vaciar este último (lavado gástrico)
• Medicamentos para tratar una reacción alérgica (difenhidramina, epinefrina o prednisona)
• Endoscopia: colocación de una cámara a través de la garganta para observar la magnitud de las quemaduras en el esófago y el estómago
• Medicamento (antídoto) para neutralizar el efecto del tóxico
• Irrigación (lavado de la piel), quizá con intervalos de pocas horas durante varios días

Expectativas (pronóstico)

La evolución del paciente depende de la cantidad de tóxico ingerida y de la rapidez con que se haya recibido el tratamiento médico.

Ingerir mentol puro puede ser mortal. De hecho, una cucharadita puede causar la muerte en los bebés. Sin embargo, el mentol puro no se encuentra disponible fácilmente.  El mentol que se encuentra en muchos productos de venta libre generalmente se diluye en agua y se mezcla con otros ingredientes; por lo tanto, la recuperación del paciente también depende de los otros ingredientes del producto.