La cirrosis es el conjunto de cicatrices en el hígado. El tejido cicatricial se forma por lesiones o enfermedades prolongadas. El tejido escamoso no puede hacer lo que hace el tejido hepático sano: producir proteínas, ayudar a combatir las infecciones, limpiar la sangre, ayudar a digerir los alimentos y almacenar energía. La cirrosis puede conducir a:
- Ocurrencia de hematomas o hemorragias con facilidad o sangrado nasal
- Hinchazón del abdomen o las piernas
- Sensibilidad adicional a las medicinas
- Aumento de la presión en la vena que penetra en el hígado
- Venas dilatadas en el esófago y el estómago
- Insuficiencia renal
Aproximadamente 5 por ciento de las personas con cirrosis desarrolla cáncer de hígado.
La cirrosis puede tener muchas causas. En los Estados Unidos, las causas más comunes son el alcoholismo crónico y la hepatitis. Nada hará desaparecer el tejido escamoso, pero tratar la causa puede evitar que empeore la enfermedad. Si se forma demasiado tejido escamoso, es posible que quizá deba pensar en un trasplante de hígado.
NIH: Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Riñón
