Niveles altos de colesterol en sangre
Niveles altos de colesterol en sangre, trastornos de lípidos, hiperlipoproteinemia, hiperlipidemia, dislipidemia o hipercolesterolemia. El colesterol es una grasa (también llamada lípido) que el cuerpo necesita para funcionar apropiadamente. Los niveles de colesterol que son demasiado altos pueden aumentar su probabilidad padecer cardiopatía, accidente cerebrovascular y otros problemas.
El término médico para los niveles altos de colesterol en la sangre es trastorno lipídico o hiperlipidemia.
Causas de los niveles altos de colesterol en sangre
Hay muchos tipos de colesterol. Los siguientes son los más nombrados:
- Colesterol total: todos los colesteroles combinados.
- Lipoproteína de alta densidad (colesterol HDL); con frecuencia llamado colesterol bueno.
- Lipoproteína de baja densidad (colesterol LDL); con frecuencia llamado colesterol “malo”.
Para la mayoría de las personas, los niveles de colesterol anormales son el resultado de un estilo de vida malsano, que muy comúnmente incluye una alimentación rica en grasa. Otros factores del estilo de vida son:
- Tener sobrepeso
- Consumo excesivo de alcohol
- Falta de ejercicio y llevar un estilo de vida inactivo
La diabetes y una glándula tiroides hipoactiva pueden llevar a niveles de colesterol altos. Otras enfermedades que pueden elevar los niveles de colesterol abarcan el síndrome ovárico poliquístico y la enfermedad renal.
Los niveles más altos de hormonas femeninas aumentan o cambian los niveles de colesterol. Esto puede incluir a mujeres que toman píldoras anticonceptivas o estrógenos, o que estén en embarazo.
Los medicamentos, como ciertos diuréticos, betabloqueadores y algunos medicamentos usados para tratar la depresión, también pueden elevar los niveles de colesterol.
Varios trastornos que se transmiten de padres a hijos llevan a que se presenten niveles anormales de colesterol y triglicéridos. Ellos abarcan:
- Hiperlipidemia familiar combinada
- Disbetalipoproteinemia familiar
- Hipercolesterolemia familiar
- Hipertrigliceridemia familiar
El tabaquismo no causa niveles de colesterol más altos, pero puede reducir el colesterol HDL bueno.
Pruebas diagnósticas de los niveles altos de colesterol en sangre
Un analisis de colesterol se hace para diagnosticar un trastorno de lípidos. Diferentes expertos recomiendan distintas edades de inicio.
- Las edades recomendadas son entre los 20 a 35 años para los hombres y 20 a 45 años para las mujeres.
- Los adultos con niveles normales de colesterol no necesitan repetir la prueba cada 5 años.
- Repetir la prueba antes si ocurren cambios en el estilo de vida (incluyendo aumento de peso y dieta)
- Adultos con historial de colesterol elevado, diabetes, problemas de riñón, enfermedad cardíaca y otros trastornos que requieran pruebas más frecuentes.
Es importante colaborar con su proveedor de atención médica para fijar sus metas con respecto al colesterol. Las pautas más recientes no recomiendan a los médicos enfocarse en niveles específicos de colesterol. En lugar de esto, recomiendan diferentes medicamentos y dosis dependiendo del historial de la persona y su perfil de factor de riesgo.
Los objetivos generales son:
- LDL: 70 a 130 mg/dL (los valores más bajos son mejores)
- HDL: más de 50 mg/dL (los valores altos son mejores)
- Colesterol total: menos de 200 mg/dL (los valores más bajos son mejores)
- Triglicéridos: 10 a 150 mg/dL (los valores más bajos son mejores)
Si sus resultados de colesterol son anormales, el médico también puede hacer:
- Examen de glucemia (glucosa) para buscar diabetes
- Pruebas de la función tiroidea para buscar hipotiroidismo
El tratamiento de los niveles altos de colesterol en sangre
Hay medidas que cualquier persona puede tomar para mejorar sus niveles de colesterol y ayudar a prevenir una cardiopatía y un ataque cardíaco. Algunos cambios claves en el estilo de vida son:
- Comer alimentos que son naturalmente bajos en grasa, entre ellos, granos integrales, frutas y verduras. Usar cubiertas, salsas y aderezos bajos en grasa.
- Mirar las etiquetas de los alimentos y evitar alimentos que tengan mucha grasa saturada.
- Hacer ejercicio regularmente.
- Bajar de peso si tiene sobrepeso.
Ver también: colesterol y estilo de vida.
Dejar de fumar. Éste es el único cambio más importante que usted puede hacer para reducir su riesgo de cardiopatía y accidente cerebrovascular.
El médico le puede solicitar que tome medicamentos para su colesterol si los cambios en el estilo de vida no funcionan. Esto dependerá de:
- Su edad.
- Si usted tiene o no cardiopatía u otro problemas de circulación.
- Si usted fuma o tiene sobrepeso.
- Si usted tiene hipertensión arterial o diabetes.
Usted es más propenso a necesitar medicamento para bajar su colesterol:
- Si tiene cardiopatía o diabetes, su colesterol LDL debe permanecer por debajo de 100.
- Si usted está en riesgo de cardiopatía (incluso si aún no tiene ningún problema del corazón), su colesterol LDL debe estar por debajo de 130.
- Casi toda persona puede obtener beneficios para la salud del colesterol LDL que esté por debajo de 160 a 190.
Existen algunos tipos de medicamentos para ayudar a bajar los niveles de colesterol y funcionan de diferentes formas. Algunos son mejores para bajar el colesterol LDL, algunos son buenos para bajar los triglicéridos, mientras que otros ayudan a elevar el colesterol HDL. Las estatinas son un tipo de fármaco que reduce el colesterol.
El pronóstico
Los niveles de colesterol altos pueden llevar a arterioesclerosis, también llamada aterosclerosis. Esto ocurre cuando se acumula grasa, colesterol y otras sustancias en las paredes de las arterias y forman estructuras duras llamadas placas.
Con el tiempo, estas placas pueden bloquear las arterias y causar cardiopatía, accidente cerebrovascular y otros síntomas o problemas en todo el cuerpo.
Los cambios en el estilo de vida y los medicamentos pueden bajar los niveles de colesterol y prevenir estos problemas en la mayoría de las personas.
Los trastornos que se transmiten de padres a hijos llevan a niveles de colesterol más altos que son más difíciles de controlar.
Cuándo llamar a un médico especialista
Si usted tiene altos niveles de colesterol u otros factores de riesgo de cardiopatía, programe citas médicas de acuerdo con las recomendaciones del médico.
Prevención de los niveles altos de colesterol en sangre
Un estilo de vida saludable puede ayudar a prevenir el colesterol alto.
Ver también: colesterol y estilo de vida.
Temas relacionados sobre Niveles altos de colesterol en sangre
- Test de Intolerancia alimentaria
- Triglicéridos
- Accidente cerebrovascular
- Aterosclerosis
- Cardiopatía
- Cardiopatía coronaria
- Consumo y nivel seguro del alcohol
- Examen de HDL
- Examen de LDL
- Hipotiroidismo
- Insuficiencia renal aguda
- Nivel de triglicéridos
- Síndrome de Cushing
- Sobrepeso
Nombres alternativos
Trastornos de lípidos (trastornos lipídicos), Hiperlipoproteinemia, Hiperlipidemia, Dislipidemia, Hipercolesterolemia
Referencias
American Heart Association. Drug therapy for cholesterol. 2011 Jan 20. Accessed February 21, 2011.
Daniels SR, Greer FR; Committee on Nutrition. Lipid screening y cardiovascular health in childhood. Pediatría. 2008;122198-208.
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Contenido: 20 de mayo de 2011
Versión del inglés revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Profesor de Medicina, División de Medicina General, Departamento de Medicina, Universidad de Washington Facultad de Medicina. También se examinó por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, ADAM, Inc. Traducido por: DrTango, Inc.
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